钱进见公主为难,便不好再多问的。今天公主已经跟自己讲了太多隐秘,这已经是天大的情分了,不然自己猴年马月才能理清这些来龙去脉。

    “姑姑,以后切莫再劳神,天塌下来自有高个子顶着。到时候您和舅舅拜了堂成了亲,我还等着姑姑给我生个弟弟玩了。”钱进想起刚进屋时公主像是哭过,想必那静公主来这里时说了什么惹得公主伤心,于是出言宽慰。

    公主听了这话,一缕红霞飞上脸庞。她嗔怪地瞪了一眼钱进,笑骂道:“小孩子家家的,哪里懂得这么多。”

    她何其冰雪聪明的人物,怎能不明白钱进说这些是因为静公主的缘故。只听她长叹了口气,说道:“我那侄女啊,虽然只比你年长两三岁,心机却连我这个做姑姑的都赶不上。罢了,不说扫兴的事。”

    钱进见公主不想继续这个话题,便也不好再多问的。本来他还想顺势再多问些明王的事,看公主的神情,多半是因为夹在先帝与明王之间难做。

    此时,太阳已经开始西斜。钱进担心出城晚了,到时候恐又被守城将官刁难,于是他起身告辞。因为这是在庵里面,人多嘴杂,钱进又是个男客,公主不好亲自相送的,便嘱咐惠静送他出庵。

    到湖边上的时候,钱进朝惠静师太恭敬行了一礼,说道:“师太,您留步!公主就多劳您照顾了。”

    惠静诧异的望了一眼钱进,虽没有说什么,但眼中神情却有一丝异样。一直以来,她因为文巽的事迁怒于钱进,对他很少有好脸色。今日听他没来由的说了这么一句,惠静心中的某根弦没来由的触动了一下。

    不等惠静反应,钱进转身朝城外疾步走去。等他赶到大明门的时候,城门尚没有关闭的迹象。

    今日值守的仍是那中军都督府的冷行。他远远瞧见一人向城门口奔来,待看清楚来人的面孔时,脸上已经换上一副和蔼可亲的笑容。

    “钱侍讲,慢些跑,不着急。”冷行朝钱进便挥手边喊道。

    钱进心里疑惑,步子也跟着慢了起来,隔着一丈远就说道:“冷指挥使,有劳了。”

    冷行待钱进走近,便拉住他一只手臂将他引到城墙脚下:“说起来,本指挥使与钱侍讲还留有一些误会。”

    钱进心思转动了一下,知道他是在说上次城门拦阻之事,便甜甜一笑,说道:“冷指挥使说笑了,下官已经不记得咱俩之间有什么不愉快了。”

    “那就好……那就好”,冷行又嘘寒问暖了几句才直奔主题:“本官有个外甥在皇宫里当差,说起来钱侍讲只怕还认识。”

    “哦?叫什么名字?”

    “金吾卫五品带刀侍卫金铎。”

    钱进听了这个消息倒是有些意外。一个是带刀侍卫,一个五军都督府的指挥使,表面上看去似乎没有太多联系,内里却是亲娘舅关系。也许这只不过京官们的盘综错杂关系的一个缩影罢了。

    眼下这冷行似乎对自己存了结交之意。想必他已经听到王尚书在朝堂上参了自己又没参倒的消息。这年头多认识一个人就多一条路,反正没坏处。

    不过他一个指挥使结交一个天子侍讲倒有些说不过去。换成金铎就不一样了,年轻人好交流些,又都是皇帝身边的人,比较容易走到一块去。

    想通这些,钱进哈哈一笑,说道:“说起来我和金兄也是不打不相识,正打算过几日闲下来好生结交一番的。”

    “如此甚好”,冷行陪了个笑脸,又朝城门那边作了个请的姿势:“那本官就不耽误你出城了。”

    “就此别过。找机会再请指挥使喝酒。”钱进拱手说道。

    等他出了大明门,重新感受到前门大街热闹繁忙的气氛,整个人也轻松写意起来。今日终于可以不用理会朝堂里面那些破事了。

    …………

    回到四合院的时候,西边已经红霞满天。

    此时,李良正蹲在门口用根树枝玩着什么,走近一看才发现是群黑蚂蚁。估计他在门口等候自己有段时间了,百无聊赖才逗弄蚂蚁消磨时光。

    “嘿……小李子。”钱进突然叫出声来。

    李良缓缓抬起头来,木讷的脸上也逐渐换上兴奋的表情。只见他张大了嘴巴,从喉咙里蹦出一声喊叫:“老爷回府了。”

    钱进没把李良吓到,结果自己倒是被他这一声喊给吓了一跳,于是佯怒道:“咋咋呼呼的像什么样子。”说罢,便牵着他一只手一起进了院子。

    家里人估计是有些不适应钱进一整天不落屋,此刻都在院子里一边闲聊一边等他回来吃晚饭。

    见到钱进回来,老钱迎出来笑道:“回来了?”自己的儿子跟那些一品大员一同上朝,他这个当爹的自然是脸上有光。

    文氏则端了一碗热茶出来递到钱进手里,关切的问道:“儿子啊,朝廷里的那些人没难为你吧?”有父亲的前车之鉴,她最担心儿子在朝堂上不如意。

    “哪能啊,今儿个是我第一天上朝。”钱进笑答道。虽然他在外头跟别人勾心斗角,但进了家门就不谈国事,以免让家里人担心。

    宝儿则搬了条藤椅出来请哥哥坐下,又是揉肩膀又是敲腿的,忙乎一阵后才问道:“舒服不?”

    “嗯,手法还可以,就是力道还不够,以后要勤加练习。”钱进煞有介事地回道。又对丁伟家婆姨说道:“王姐,准备开饭吧,大伙都饿了。”

    王氏应了一声,便去厅房准备去了。

    盏茶功夫后,一家人已经围着圆桌坐好,不过主位是空出来的。钱进喊老钱去坐,老钱左右推脱。钱进没法,只好在主位上坐了。

    吃饭的时候,大伙也是不吭声。钱进端起一杯酒敬老钱、金台明和丁伟几个,他们也是默默的把酒喝光。

    钱进算是瞧明白了。今天他上了一天朝,这官威还没养成,一家人已经把他当成一家之主了。可自己真有那么大变化吗?若是每天都这样相处,那可真是憋得慌。不过,眼下他也没打算去纠正,大伙住一处也不是一天两天了,过段时间应该就适应了。

    待用过晚饭,钱进把李良叫到了书房,问道:“小李子,那些鸽子养的怎么样了啊?”

    “老爷,养了个把月,已经开始认窝了。”

    “嗯,不错。”钱进从兜里掏出半吊钱递过去,说道:“这些钱拿去买糖葫芦吃吧,记得要省着点用。”

    李良接过铜钱欢呼雀跃着出去了。钱进汗颜:自己这算不算廉价使用童工?

    接着,他又把金台明请到了书房。

    金台明摸不准钱进喊他来做什么,见他正奋笔疾书写着什么,也不好出声打扰的。

    约摸两刻钟后,钱进停笔问道:“金兄,咱们账上现在有多少银子了?”

    “已经有七千多两了”,金台明问道:“老弟可是要用钱,我明天就去钱庄取去。”

    “不是我要用钱,是你要用钱了。”钱进笑道。

    “我要用钱?”金台明被钱进绕得有些晕:“老弟,你给我的那些工钱已绰绰有余了。”

    “是这样的。金兄,你出来已有一年多了,老弟怕你惦记家中老母,准备给你放假回去省亲。”钱进摸了摸鼻子,鸡贼的笑道:“然后再顺便……帮我两个忙。”

    金台明听到他前面一句话时,不由想起了家中母亲孤苦伶仃,眼睛也微微有些发红,同时也为自己有这么一位善解人意的东家兼好友感到幸运。待听得钱进说要他“帮两个忙”时,他那双小眼睛转了转,总感觉哪里不对劲。

    钱进不待他反应过来,递给他两封信:一封是给观海卫刘虎的;一封是给炼铁工坊的王有财。

    今日在朝堂上的经历让他有一种紧迫感,同时也为他的情报不足感到担忧。别人都打上门来了,自己若不是应对得当,差点就要吃了大亏。眼下他已经有点钱了,刘虎的暗夜组织不能再放养。另外,燧发枪作为这个时代最有效的单兵作战武器,他也要开始研究。

    虽然钱进在信中已将事情向刘虎和王有财两人交代清楚,可自己这边总要有个人牵头。算来算去,眼下他身边就只有金台明一个拿得出手的人。至于师弟李士隐,那是要留在京城帮忙的。

    对于金台明的办事能力,钱进是一百个放心。金台明这人别看平时吊儿郎当的,真要让他认真起来,处理问题一点都不含糊。

    钱进见金台明仍是一副疑神疑鬼的样子,便说道:“金兄,你去老家看望母亲之后,记得去观海城一趟。至于我托你的事情,到时候刘虎与王有财会与你一一细说。”

    说罢,他又从书房柜子里取出一柄短火枪交给金台明:“这柄火枪留着给你路上防身,到了观海城记得交给王有财,他要拆要砸那都是他的事……你明天再去钱庄支四千两银子带身上,让弘远镖局的云老爷子派人护送你一趟……还要带一对鸽子。”

    金台明总算明白了这一去不简单,于是可怜兮兮的问道:“可以不去吗?”

    “不行,三天后就要动身。”钱进不容反驳的说道。

    金台明晃悠悠的捧着那两封信,还有那柄短火枪出了书房,心中长叹:钱老爷的本性终于露出来了,自己这是掉坑里了啊。

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