陈到本没有指望甄荣能帮上什么忙,不过对于甄荣居然懂得直接去找村长来解决问题,表示实在赞赏,不过陈到却没有想到这个村长看起来慈眉善目,却是个内心冷漠的人,若不是陈到将其逼到绝路,可能还会继续推诿。

    上千村民很快被集中到了村长家外面,不过看到来的人群之后陈到心里不由得有些失望,这一千人里面,老弱妇孺就占了七七八八,剩下的青壮居然有一大半都是残疾,别说协助作战了,就连自保肯定都是问题。

    “将军,我们查看过了,可以投入战斗的青壮只有五十余人!”

    在对集合的人群进行了一番清点之后,鹰眼轻骑来向陈到报告道。

    陈到皱着眉头,侧头看向那个村长,只见对方看似是在号召众人齐心协力打山贼,其实还是言语中夹带着怯战的话,听得陈到连连摇头。

    甄荣在一旁,也是奇怪着自言自语:“一个村子只有五十名劳力,这怎么可能啊?”

    之前的蒙儿与其母亲也在人群之中,这会子时间里,陈到已经让鹰眼轻骑里会些简单医术的手下给蒙儿把了把脉,发现不过是稍微严重一些的风寒而已,恰巧又是随军携带着的,当时便煎了几服药吃了,病也好了大半,见甄荣如此说,于是接口便解释道:“姐姐不用奇怪,不是村中没有青壮,而是最近出了好多怪事,村中总是有青壮无故失踪,而且都没有留下任何线索!”

    “无故失踪?”陈到听到这话,不由大吃一惊,立即看向那个村长,继而喝问道,“究竟是怎么一回事?失踪这么多人,为什么不报官?”

    似乎早就知道陈到会这么问一般,村长笑着反问陈到:“将军也知道山贼肆虐,官府都自顾不暇,怎么可能分身来管辖失踪人口之事,将军未免糊涂!”

    陈到被噎了这么一句,往下也不知道该问些什么,他总觉得这个村长说话做事有些奇怪,但是究竟哪里奇怪却是说不出来,于是挥挥手道:“五十人就五十人好了,有总比没有的要好,麻烦村长去给他们说明在下的来意,贼人极有可能趁夜来袭,大家都要做好万全准备!”

    村长点头:“这个自然,将军放心!”

    说罢村长便去对那集结好的五十青壮劳力训话去了,令他们听从陈到的安排,言语之间,倒也热心,让陈到打消了之前的顾虑。

    有了这五十人的加入,村中的防御布置也加快了许多,只消了小半天功夫,村民们便砍伐了后山大量的竹林,运到村子里来,削尖了竹身设下许多不易觉察的陷阱,而下脚料则是继续细削,做成了简易的箭支,那些青壮也有经常入后山打猎的,陈到便让李毅将他们布置在隐蔽之处,准备在贼人与鹰眼轻骑厮杀时暗中放箭。

    一切准备停当之后,就只等贼人来自投罗网了。

    可是等了三天,居然没有一个贼人前来攻打,陈到心中狐疑,立即派人去打听刘虎的动向,鹰眼轻骑回报的情况让陈到吃了一惊:

    “启禀将军,刘虎人马不知何故,一直都在十里以外按兵不动,铜矿的消息已经散布给他了,可是好像根本没有起到作用!”

    听着李毅的回报,陈到的眉头渐渐皱起,这个刘虎实在有些奇怪,如果是为财而到处洗劫村落,没有理由在得到了这个村落有铜矿的消息后无动于衷的才对。

    甄荣在一旁也是敲着脑袋跳来跳去,活像一只小燕子:“看吧,你的招也不灵吧,还来嘲笑我没本事,跟你说,要是你这法子也成功不了,就别想让我回古城去!”

    陈到又想气又想笑,好像这段时间他真的很背运,倒霉事一个接着一个,想要反击一次大干一场,偏偏又无处用力。

    不过被甄荣这么一阵奚落,陈到也没有认输的意思,他对李毅道:“既然对方不肯过来,那么我们就主动出击好了,咱们这一百五十人,只要利用得当,要剿灭刘虎这支千余人的山贼势力并不算难,大不了,给那甘宁一次露脸的机会,否则,很快就会有下一个村子遭殃了!”

    李毅有些为难:“将军,这样一来,我们做的这许多准备岂不是都成立竹篮打水一场空了?况且那刘虎一旦分兵的话,就会很难办了!”

    陈到点点头,李毅说得有道理,对方可以分兵,但是陈到这里却是分不得,而且根据鹰眼轻骑回报的情况中提到这个刘虎非常神秘,一直都没有正式露面,所以陈到即使想要集中兵力奇袭也未必能成功。

    看到陈到犯难,甄荣不禁有些开心,她嘻嘻道:“头大了吧我的陈大将军?你和你的手下分析了这么半天,怎么就不想想是不是因为村子里出了奸细,提前把这里情况报告给了敌人,所以敌人就不来了?多简单的事,怎么就想不到?”

    “是啊!”一语惊醒梦中人,甄荣的话让陈到顿时幡然醒悟,怪不得自己觉得哪里不对,原来是忽略了这种可能,如果不是有奸细,刘虎怎么可能放着巨大诱惑不来抢?

    除非他已经知道这个诱惑根本就是个陷阱。

    “多谢甄四小姐提醒,我知道问题出在哪里了!”陈到面上露出一丝喜色,立即对李毅下令道,“传我的令下去,严查吕家庄出入的人,还有一些隐蔽偏僻的出口,甄四小姐说得对,一定有人暗通了消息给刘虎,我要把这个人揪出来!”

    李毅诺了一声,也冲甄荣比划了一个佩服的手势,转身而去。

    甄荣也想不到自己胡乱说的一句话居然蒙对了陈到的心思,于是便露出一张笑脸来问陈到:“本小姐聪明吧,本小姐厉害吧,本小姐……这下不用回古城了吧?”

    “当然用!”陈到再次变得不苟言笑,“我早说过了,等这场仗一打完,就送你回古城!”

    “切!”甄荣的笑脸瞬间变成鬼脸,“那我就咒你打不赢这场仗!”

    “你……”陈到想要生气,但想想实在不值得跟这么一个小孩子一般见识,便不说什么,转身便要向村子走去,不再管身后得意得跳个不停的甄荣。

    哪知道陈到才走了没多远,却见到李毅神色惊惶地策马而来,对陈到施礼道:“将军,大事不好了,村中仅剩的那五十多青壮在后山全部失踪了!”

    “什么?”陈到心中大吃一惊,和同样变得吃惊的甄荣对视了一眼,便令李毅在前带路,“我们去看看!”

    后山距离村落只有五六里的距离,像一个月牙一般,从三面将吕家庄环抱住,山势崎岖陡峭,险峻之处甚至有长达数十丈的峭壁,连攀岩高手都未必能经过,因此陈到并未在这里部署人手防御刘虎的奇袭。

    陈到等几人赶到的时候,村长已经带了人在一条瀑布面前查看,这条瀑布是从后山的一段峭壁飞落下来,在地面冲击而成了一个方圆百余丈的园湖,水声震耳欲聋,村长与陈到只有高声交谈才能听到对方在说什么。

    “发生了什么事情!”陈到翻身下马,走到湖水旁边,翻涌的湖水溅湿了他的鞋袜,眼前的瀑布如同一条白色巨龙一般呼啸入湖,实在是无比壮观。

    “他们五十人想入后山砍伐些木料回来,想帮将军再多布置一些陷阱,可是一去就是大半天,到现在还没有回来,老朽便有些担心,亲自带人来后山附近寻找他们,哪知道转遍了这座后山,都没有他们的消息,好像是凭空消失了一般!”村长一脸担忧地看着陈到,深深叹了一口气。

    “我不是说过所有人的行动都要事先经过我的同意吗?这是谁下的令?谁允许的?”陈到有些愤怒,本来一百五十人对付贼人就有些勉强,现在凭空失踪了这仅剩的五十人,刘虎若是真的带兵来攻打吕家庄,后果不可料想。

    李毅摇头:“属下一直带人在打探刘虎的动向,没有也无权调动这五十人的,一向只有村长在调动他们,将军不信可以问问村长!”

    村长顿时脸上一片铁青,指着李毅反驳道:“这位军爷言下之意,就是老朽故意让这五十人失踪的?老朽可担不起这个责任!”

    这个村长激动之间,两手抱拳高举向天,却不巧露出了手腕,皮肤明显不像一个老年人般松弛,他自己也意识到了这一点,急忙收回袖子,继续为自己辩白:“老朽早就说过,将军所做这一切,只会给村民们带来灭顶之灾,现在村中仅剩的五十青壮也失踪了,这是天意,老朽身子不舒服,不在这里陪将军浪费时间了,告辞!”

    这个细节被陈到看在了眼里,他却没有当场声张,看着村长的背影,陈到暗暗嘱咐李毅道:“派几个人,给我日夜监视他!有任何消息都要回报我!”

    “诺!”

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