顾长生回去把玉佩交给了赵素而,赵素而十分诧异并追问她玉佩哪里捡到的,长生虽觉得匪夷所思还是如实的与她说是在客栈角落捡到的。赵素而用力的捏着玉佩,她的神情却也不如长生想象的对自己的父亲恨之入骨,只是低声喃道,“回来了也不愿见我们。”

    赵素而挖出的银子,即便她什么也不做,省吃俭用也足够她把弟弟抚养长大了。但临行分别时她说已经联络了人将会重建云来客栈。既然自己没厨艺方面的天分,花银子雇个厨艺好的厨子来帮忙,应该还是能把客栈经营下去,还说以后长生再经过入住费用减半。

    奚子虚笑道,“就你这经营客栈的本事,就怕你投的银子最后都成了打水漂。你晓得客栈重建以后要先做什么么?雇了员工要怎么管理?去镇上最大那家客栈跟着人家掌柜学个一年半载,或许还比较有可能会成功。”

    赵素而还真低头思索起来,应该是认为这是个好提议。而长生却是比谁人都清楚,这出发点不过是奚子虚赤裸裸的报复。

    马车向着昆仑山的方向去,顾长生坐在奚子虚身边道,“少爷,你还气钱姑娘么。”

    他居然还毫不遮掩的承认了,“我不气干嘛送个瘟神过去,巴不得姓赵的去了那家客栈越帮越忙。”

    “赵姑娘很有本事的。”她心里有家,有弟弟要照顾,有所寄托的人都是坚毅而勇敢的。

    奚子虚笑道,“她若是真有本事能偷师,将来重建客栈和司马家那间破客栈打对台抢光他的客人更好。”

    顾长生彻底无语,奚子虚又送了她一段路,才停下马车,拿过她的包袱递给她,“下车吧,接下来的路自己走。”

    沿途随意都能见要上昆仑山拜师的人,就算她不认得路,哪怕随便挑一个人跟也能去到目的地。

    她接过包袱,却是感觉重了些,想要打开来看,奚子虚按住她的手,“就你那些破东西,有什么好看的。”

    顾长生与奚子虚道别,“少爷你保重。”她下了马车,奚子虚立马调转马头离开了,一眼也没看她。

    也是,像她这么一无是处的丫鬟,在大街上写张招工的布告随随便便都能找到七八个,没什么特别的,自然也就没什么不舍。

    她垂头丧气的抱着包袱跟着人群走,到了昆仑山山脚,有玉虚派的弟子在山脚等着为前来拜师的人引路。顾长生从怀里取出严无名让她收好的信物,就是那块玉牌,想过去请那玉虚派的弟子为她通传。

    她礼貌道,“请问如何能得见掌门?”

    玉虚派的弟子瞧了瞧她的个子,又是一个主观将她年纪做了减法处理的人,他语气柔和问道,“你是来拜师的?”

    顾长生点头。

    “你往这石阶上去,就会见一道观,里边会有人告诉你要如何做才能拜入玉虚派门下。”

    义父说玉虚派掌门欠他恩情,只要给掌门看过玉牌,掌门就会收她入门的,她出示那块玉牌,“能不能帮我把这个交给掌门?”

    玉虚派的弟子看了一眼玉牌,义正言辞道,“小姑娘,入门拜师得看机缘,你想贿赂掌门是没用的,我看你年纪小不和你追究了,否则往年这种品行的人连上山的资格都没有。”

    长生想辩解,“不是,我……”

    “做人得堂堂正正,对其他人才公平。你虽然年纪小但也不得例外,快上山吧。”

    今日上山拜师的人多,玉虚派的弟子与她说完这番导人入正途的话后,就去给下一个上山的人指路。

    顾长生傻傻的站了一会,抬头去仰望那仿佛与天连通一般巍巍焉笔直向前的长阶,尽头的一处似有雾气缭绕,什么也看不清楚也就不知道等待着的会是什么。

    从前义父给她说的故事里也有提过着昆仑山,传说这昆仑山高一万一千一百一十四步二尺六寸,是天帝在下界的都邑,由虎身九尾,人面虎爪的天神陆吾专门掌管。

    这山是不是真高一万一千一百一十四步二尺六寸,她没有法子去量。义父和她说的故事,其中一部分,包括这个昆仑山的传说都是从很久远的时候流传下来的,现在山里是不是还住着神仙没搬家,她也没办法证实。

    但她想,若真是神明的住所,该没那么容易允许凡人踏足,何况是这么一大片人――她转身,看到密密麻麻像是蚂蚁一样的黑点,这些人都和她打着一个目的。

    她呼了口气,把包袱背到肩上开始往上爬,也不知道爬了多久,有不少心急拜师的人与她擦肩而过,她还是以自己觉得最适合的速度,不快也不慢的往上走。

    “小姑娘几岁?”有声音在她耳边响起,在得不到回答后又问了第二次,“小姑娘几岁?”

    她扭头看,发现有个少年也以相同的速度与她并肩走着,那问句该是问她的。

    那少年与别不同的,就是他身上没看到武器,面若桃李,连眼也是生得一双桃花眼,拿着一把玉骨做的扇子,在扇着登山运动给他带来的热,“你有十二了么?虽然玉虚派收徒不限年纪,但这么小,你爹娘竟也放心让你上山?”

    顾长生道,“我十六了。”她已经不记得这是第几次澄清了。

    那少年大吃一惊的样子又将她打量了一遍,才道,“长得年轻也是好事。到了四十,看在别人眼里还是个姑娘家。”

    她笑了笑,那少年自我介绍道,“我姓姜,美女姜,姜曲。”

    顾长生也报了自己的名字。姜曲把扇子折起插到腰间,道,“我帮你拿包袱吧,我从小到大最看不得姑娘家吃苦了,你背这么多东西还要爬这么长的阶梯,累么?”

    长生摇头,“不用了。”她干惯了粗活,这点重量还能负担。

    姜曲口若悬河一路与她说笑,直到见到玉虚派弟子所指的道观,而那道观与她跟着奚子虚上路时偶然见过的那些都不太一样。道观并没有匾额,门口处有石像也是虎身人面,长有九个头表情肃穆。

    顾长生好奇道,“这莫非就是陆吾?可陆吾不是有九条尾巴么。”这个石像却是只有一条尾巴。

    姜曲笑道,“这不是陆吾,这是开明兽,它和陆吾一个镇守西北,一个镇守西南。传说这开明兽是西王母的灵兽,拥有洞察万物预知未来的能力。”他上前朝着石像眨了眨眼,玩笑道,“既是能看到未来,若是能说话就更好好了,也好直接告诉我,是能成功入玉虚派门下,还是被赶下山去。”

    道观里走出一名女弟子来,听到了姜曲的玩笑话,严肃道,“你们若是来玩乐的,不必开明兽说话,我也能告诉你趁着天没黑下山去吧。”

    姜曲走到那女弟子跟前,作揖笑道,“是我不好,太过不知庄重。只是我上山拜师诚心却是十足,还望姐姐看在这个份上,原谅我的玩笑话才好。”

    长生见那姜曲微微扬起脸来,抬着那他那对桃花眼注视着那女弟子一会,那女弟子就莫名其妙红了脸了,声音放软后道,“既是来拜师的,就跟我进来吧。”

    姜曲和顾长生进了道观,女弟子便把两扇门给关起来了。道观并不大,即便挤满了人,也不过是能容纳四五十人左右。

    长生奇怪,因为上山拜师走在她前边的远不只这个人数,那些人去哪了?

    道观中除了那女弟子还有另外一名男弟子,走过来问了顾长生和姜曲的名字登记在册后,便大声道,“每一年想要拜入玉虚派门下的人多不胜数,但能入门的人却是寥寥无几,只因为成与不成除了要看你们自身一些能力,最大的还要看各位是否有这个机缘。”

    寥寥无几啊,难怪刚才她才说了几句,那玉虚派弟子就当他是贿赂了,想必因为难进,有不少人用过了不少办法,包括行贿吧。

    男弟子长袖一挥,道观的墙壁上现出九道门来。

    姜曲嘀咕道,“这若是传说中昆仑山上的九道门,也实在太简陋了。”他这一回聪明了,没敢说大声,却还是被身边的顾长生听得清楚。

    男弟子拿起一个签筒,说道,“一会你们上来抽签,签底画有颜色,抽到一样颜色竹签的为一组,入门去闯太虚仙境,在东南西北四个方位找我放置的琉璃珠子。这是要了解你们的资质的,闯过的人便能留下。”

    顾长生踮起脚来无奈个子太过矮小,只能瞅见黑呼呼的脑袋在她眼前晃着。那大叔和她提过太虚仙境,但只有一个名字,即便是想要想象里边有什么也想象不出来。

    她跟着姜曲,随着人流的方向上去抽签。

    她抽到的签底部用朱砂点了一点,姜曲笑脸凑了过来,“你我一组,倒是有个照应了。”他拿着自己的签在她眼前晃了晃,果然底部也画有朱砂。“该找同组的人了。”

    长生点头,道观里的人开始分起组来,抽到相同竹签的人自觉的站到了一处,这倒是为他们找寻伙伴提供了不少方便。

    姜曲拿着竹签,等了一会,每一组的人数相同都是五个,那么一会看哪个组只有三个人便是他们要找的那一组了。“应该是那三个。”

    顾长生顺着他所指的方向看去,傻了,那不是钱如月和她表哥是谁。

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