法师乔安 作者:程剑心

    乔安循着笑声传来的方向望过去,一眼就看见海拉尔·格林站在商行门口,正笑着冲自己这边挥手。

    海拉尔依旧扎着双马尾,紧身皮甲换成蓝色短裙搭配雪白的衬衫,还一本正经的打了领结,比起乔安印象中那个单手挥舞巨剑的暴力少女,平添几分端庄知性的淑女气质。

    乔安挥手向她道了一声早安,跟随锡安姐弟走向商行大门,视线很自然打量海拉尔身旁那位白发苍苍、衣着得体的老绅士,看起来像是海拉尔的长辈,或许就是她所说的那位“亲戚”。

    “向你们介绍一下,这位是加西亚·纽曼先生,海湾商行的经理,我父亲在世时的好友,这些年来一直照料我的生活起居,对我就像对待亲生女儿。”

    纽曼先生见海拉尔如此郑重地把自己介绍给朋友们,眼中闪过一丝感动,摘下礼帽向乔安三人微微鞠躬。

    “欢迎先生和小姐们光临海湾商行,请允许我稍微解释一下,刚才格林小姐过于高抬了我的地位,事实上我算不得商行经理,只是格林家的仆人,老爷和夫人过世后,他们生前的好友,自由港的赫勒尔先生,收养了年幼的小姐,委托我管理海湾商行的日常事务,重要的生意还是得请我家小姐以及各位股东拿主意。”

    乔安听了纽曼先生的解释,禁不住向海拉尔投去诧异的目光。听起来海拉尔的父母已经不在人世,而她的养父是自由港人,名叫“赫勒尔”,不会那么巧吧?

    霍尔顿也发现了同样的疑点,试探着问海拉尔:“纽曼先生刚才提到的那个赫勒尔,该不会就是……自由港那位暴风巨人领主?”

    海拉尔面不改色地点了下头:“这有什么好惊讶的?当初咱们在自由港一起喝酒吃饭的时候,我不就已经坦白的告诉过你和乔安,自由港领主是我老爸——当然,准确的说是养父。”

    “见鬼!在那种场合下,谁会把你这话当真啊?我还以为你在吹牛呢!”

    “无所谓啦,当时你自称迦南王子,我不照样以为你在吹牛?咱们这就算扯平了。”海拉尔笑着说。

    她这话说的轻描淡写,奥黛丽听在耳中却是心头一惊,立刻停下脚步,向弟弟投去一个饱含斥责的眼神。

    霍尔顿急得直跺脚,连声喊冤。

    “姐!这不能怪我啊!我只是随口开个玩笑而已,当时海拉尔根本不信,天知道她后来怎么就当真了……”

    奥黛丽摆手示意弟弟闭嘴,转而望向海拉尔,脸色有些不悦:“格林小姐,如果我没猜错,你为调查霍尔顿的出身,恐怕是花了不少力气。”

    “其实这也不费什么事,咱们还是坐下聊吧。”

    海拉尔把乔安和锡安姐弟请进商行二楼客厅,示意客人落座。

    “锡安小姐……或许我该称您为‘公主殿下’才合乎礼节?”

    “如果你拿我当朋友,就不必这么客气。”奥黛丽接过纽曼先生送来的咖啡浅啜一口,蓝宝石般的眼眸深深望着坐在自己对面的海拉尔,仿佛要看穿她内心的想法:“可不可以告诉我,你是通过什么途径查出我和霍尔顿的身份?”

    “借助某个组织的情报网络,遍布新大陆乃至整个瓦雷斯世界的情报网络,庞大到超乎你们的想象。”海拉尔笑着卖了个关子。

    奥黛丽对她口中的那个神秘组织很好奇,但是出于矜持,又不便马上追问。正迟疑的时候,坐在她身旁的乔安突然将一块金色徽章搁在桌上,立刻吸引客厅中所有人的目光。

    “你所说的那个组织,是不是指‘自由之子协会’?”乔安指着桌上那枚徽章问海拉尔。

    徽章上描绘的是一条被切成八段的金蛇,正是“自由之子”的徽记。

    “乔安,你怎么会有这东西!”这下轮到海拉尔大吃一惊了,目光在徽章与乔安之间来回游走,试探着问:“你也是我们协会的成员?”

    “我不是‘自由之子’的成员,但是与协会的两位高层熟识,这枚徽章还有这封信都是他们给我的。”

    乔安将米兰达女士交给他的那封引荐信也放在桌上。从海拉尔刚才的反应来看,她显然是“自由之子”协会的成员,给她看米兰达的信也无妨。

    海拉尔迅速拆开信封,匆匆浏览了一遍,再次抬头望向乔安的时候,眼中多出几分敬意。

    “真没想到,你在亚当斯先生和费雪女士心目中的地位这么高,尤其米兰达·费雪女士,作为协会在亚尔夫海姆地区的最高负责人,在我们组织中的地位仅次于亚当斯以及其它两位创始人。”

    “费雪女士在信中说你是她的恩人,再三拜托协会同僚对你多加照顾,尽可能提供方便,有她这封信在,就算你没有正式加入我们的协会,照样可以享受高级会员的待遇,老实说,我真有点嫉妒你!”

    “不好意思,请允许我插句嘴,”霍尔顿忍不住开口,“我来到新大陆快两个月了,对‘自由之子’协会的风评也有所耳闻,人们都说这是一个靠走私和销赃发家的非法组织……海拉尔,你们真是这样的吗?”

    海拉尔耸了耸肩,淡淡地回答:“走私和销赃是事实,但是你问我这些生意是否非法?那么我倒要问问你,帝国政府为垄断殖民地进出口贸易而制定的法律,对我们这些殖民地居民而言,真的公平合理吗?如果不先搞清楚这个问题,我就无法回答你的质疑。”

    “好吧,我得承认,法律总是有意无意的维护某些人的利益,同时也难免损害另一群人的利益,站在不同的立场,对这个问题有不同的见解。”

    “帝国当局在新大陆殖民地实行的法令公平与否,你们的走私活动是被迫反抗还是蓄意犯罪,对我这个外国人而言根本无所谓,我也不想评价孰是孰非,只要知道自己的朋友是站在哪边的就够了。”

    霍尔顿满不在乎地回答。

    程剑心说

    今天五更,还有一章法师乔安

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