周正答应赴杨家的宴请的消息迅速传遍应天府,并迅速扩张,传向附近的苏扬等地。
    杨家最为激动,一听到消息,从早到晚的在忙。
    杨家的生意迅速得到了很多的订单,原本的生意纠葛陡然消失,杨家的大门前车水马龙。
    不止是商人,一些当官的也忽然登门,热情无比,口口声声都是‘杨老弟’,仿佛多年的老友。
    杨家真的热闹,哪怕已经退居二线的杨湖一也不得不出来,忙忙碌碌。
    宴席的前一天晚上,杨家众人在开会。
    杨四激动无比,道:“爹,三叔,我刚刚统计了,我们的麻烦全没了,这两天的收入,堪比我们去年一年了。”
    秦尤这会儿也神色激动,道:“真是没想到,征西伯的能量居然这么大,一个宴请而已居然有这么大的作用。”
    其他掌柜也纷纷说话:“是我们太狭隘了,一直以来都想跟官府保持距离,现在才明白,我们是离不开的。”
    “该有的距离还得有,但该有的靠山也得要。征西伯这件事,我们要慎重的看。”
    “哎哎,这些是后话,眼下,咱们要办好这个宴请。现在这个宴请可不是普通的宴席,咱们得拿出点东西来了。”
    “不错不错,这个是要害。咱们借了征西伯的光,要是不拿出点东西,就算征西伯不计较,我们今天吃下的,得十倍百倍的吐回去……”
    “那,该怎么办?明天就是宴请了,现在是否有些来不及了?”
    一干掌柜走顾右盼的议论纷纷,七嘴八舌,说什么都有,却没有具体的办法。
    杨湖一与杨湖致对视一眼,两人眼神交错,仿佛有什么事情被定下来。
    等众掌柜声音渐低,杨湖一神色威严,拿出了大东家的身份,沉声道:“杨某会联络诸位同行,以杨家做出表率。第一,向朝廷捐银二十万,缓解国库空虚,是捐,不是借。第二,捐地十万亩,以支持朝廷变法。第三,杨家所有产业,一律使用新币。第四,我杨家将在明天,发布公告,全力支持朝廷变法,造福于民。”
    众人听着,神色立变。
    先不说捐钱捐地这些,单说发布公告,支持朝廷变法,必然会被群起而攻之,那些反对变法的,在南直隶大有人在,连南直隶巡抚都头疼,何况他们一个小小商人?
    厅里静了好一阵子,一个掌柜道:“东家,这件事非同小可,还得慎重啊。”
    “是啊东家,咱们宴请征西伯没问题,但没必要这么彻底吧?征西伯,也不是不倒的靠山啊。”
    “不如就前面的,后面的公告,我们收了吧,私底下与征西伯说,也是一样的……”
    众人再次争吵起来,刚才得利兴奋的情绪已荡然无存。
    杨湖一敲了敲拐杖,压住厅里的吵闹声,淡淡道:“这件事,好处坏处,你们都看得到。坏处,就是一朝征西伯倒,我们杨家跟着倒。好处就是,征西伯如日中天,我们杨家靠上去至少在未来五年,必然飞天腾达,甚至是富可敌国!在座的诸位,也一样,”
    众人顿时冷静,认真的思索。
    这是一个两难,他们都是‘本分’的生意人,不希望与官府牵扯过多,尤其是与当朝权贵,他们希望保持一种隐秘的关系,既能享受好处,日后也避免被牵累。
    眼见东家下定决心,豪赌一次,众人你看看我,我看看你,神情皆是犹豫不决。
    秦尤这个时候站出来,沉声道:“东家既然要赌,那我们就赌一次!赌赢了,为子孙立下基业,赌输了也没什么大不了,从头再来就是!”
    众人一怔,想起了这位东家当初带他们打下杨家偌大基业的过往。
    “好,那就赌一次!”
    “赌!”
    “也不会有多可怕的结果,咱们藏一手,不会祸及子孙!”
    “说什么祸及子孙!我们不过是商人,那些大人物再怎么样,无非就是要我们的银子,还能把我们怎么样?”
    “赌!”
    七八个大掌柜,纷纷吆喝起来。
    杨湖一见如此,面带微笑,道:“那没什么可说的了,准备吧!”
    “好,走走!”
    一群人站起来,大步向外面走去。
    要捐地捐银,用新币,他们要对做很多事情。
    留在厅里的,就只有杨湖一,杨湖致,以及杨湖一的两个养子,杨三,杨四。
    杨湖一深吸一口气,拄着拐杖站起来,道:“废话我就不多说了,咱们搏一搏,博他个一世荣华富贵!”
    其他人呼吸急促接连握拳,双眸灼灼。
    周正而今权倾朝野,大权在握,靠上他,绝对能搏一搏,博出个前所未有的荣华富贵!
    周正坐镇南直隶巡抚衙门,一面为吕大器排忧解难,一面梳理着各种事情,深入了解变法遇到的问题与困难。
    不知道过了多久,刘六辙从外面进来,道:“二少爷,还有小半时辰。”
    周正唔的一声,道:“那就走吧。”
    合起手里的奏本,放下笔,周正起身,道:“先去船上坐一会儿。”
    这是计划好的,刘六辙应着,前去安排。
    很快,周正一行人就上了一条花船,在秦淮河上飘飘荡荡。
    他身前坐着户部侍郎胡江禾,以及周氏票号南直隶掌柜沈云畅。
    胡江禾看着外面花船,莺歌燕舞,诗酒唱和,摇头道:“秦淮河天下闻名,哪怕闯贼攻破京城,这里也没有半刻停息,当真是商女不知亡国恨啊……”
    周正瞥了他一眼,道:“关商女什么事情?没有买卖,哪来的杀害。”
    胡江禾一怔,好一阵子才有所明悟,道:“大人说的是。商女未必是不知,那些听曲的人肯定知道,只是醉生梦死,不自省罢了。”
    沈云畅默不作声,谨守本分。
    周正看着不远处的一条花船,道:“上面是冒辟疆,侯方域等人?”
    刘六辙伸头看了一眼,道:“是他们。他们回到南直隶后,整日的抨击朝廷,身边聚集了一大批人。”
    胡江禾眉头皱了皱,面色冷漠。
    这帮人,着实不像话,在京城搞风搞雨,科举舞弊,卖官鬻爵,行贿受贿,还有脸抨击朝廷?

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