南部非洲向德国宣战后,两国遂处于战争状态,各自驻对方国家的大使都已经被召回,因此要依靠美国人才能相互沟通。
    和上一次世界大战一样,美国人到现在还没有参战,以保持中立为借口,生意做得不亦乐乎。
    南部非洲是盟军的供应商。
    美国是轴心国的供应商。
    欧战爆发后,温斯顿多次联系罗斯福,希望美国政府能对美国企业进行限制,减少和德国的贸易力度。
    罗斯福的回应很美国,以美国政府一直以来倡导的“自由贸易”为借口,不干涉美国企业的商业行为。
    温斯顿很无奈。
    为了避免将美国彻底推向轴心国,英国政府不得不将一部分订单交给美国企业完成。
    这不仅没有让美国人有所收敛,反而让美国人变本加厉,因为美国人很清楚,绥靖政策下的英国,已经没有了以前的强硬。
    顺便说一句,内维尔在辞去首相职位之后,和很多失去权力之后没几年就去世的政治家一样,健康情况快速恶化,已经到了不得不住院接受治疗的程度。
    坊间传言,内维尔随时可能病情恶化,多半熬不过这个冬天。
    现在南部非洲和德国之间的交流,只能通过美国人进行,所以希尔登才去找里宾特洛甫。
    里宾特洛甫其实也很清楚,南部非洲虽然已经参战,但是并没有全力以赴。
    上一次世界大战期间,南部非洲第一时间向欧洲派出远征军,导致德国功亏一篑。
    这一次欧战爆发,南部非洲不仅没有第一时间参战,参战后的重心也不在欧洲,而是在非洲,这明显是在挖英国和法国的墙角。
    非洲一直以来都被英国和法国当做后花园,是英法的自留地。
    法国已经放弃抵抗的情况下,英国在非洲独木难支,不得不依靠南部非洲的力量才能维持殖民统治。
    上一次世界大战结束后,南部非洲接收了德国在非洲的坦葛尼喀和西南非洲。
    这一次世界大战结束后,英国和法国在非洲的殖民地还能剩下多少?
    远的不说,在东非,南部非洲第二集团军正在一路狂飚,意大利在东非的殖民统治已经彻底崩溃,英国在东非的殖民地事实上已经处于第二集团军的保护中,那么到世界大战结束后,东非还会是英国的东非吗?
    法属北非也一样。
    在接受自由法国的领导后,南部非洲第三集团军已经进入法属北非,自由法国组织的军队正在刚果王国接受南部非洲教官的训练,南部非洲对法属北非的影响力正在快速增加,那些在刚果王国感受到真正“平等待遇”的法属北非殖民地仆从军,战后对法国还会不会那么忠诚?
    这一切都有待时间验证。
    德国人知道这一点,所以德国人肯定不会虐待南部非洲籍俘虏。
    温斯顿和戴高乐也知道,但是英国人和法国人都没办法。
    形势比人强啊!
    和英属东非相比,温斯顿现在唯一能祈祷的,是英国在战后依然能保住对苏伊士运河的控制权。
    为此,英国政府在不停地向埃及增兵,主要是印度人。
    韦唯尔就很郁闷了。
    增兵固然是好事,但如果援兵是印度人,那么就福祸难料。
    10月11号,来自南部非洲的两万吨级“大力神”号远洋运输船来到亚历山大港,船上装载的是塞浦路斯支援英国地中海舰队的补给物资。
    坎宁安很高兴,这批补给物资中包括南部非洲先进的红头鱼雷,这是地中海舰队急需的。
    欧战爆发后,地中海舰队和意大利海军在地中海展开残酷的袭击战,双方都损失惨重,鱼雷作为袭击的主要武器,地位被提高到无以复加的程度。
    英国的鱼雷性能不如南部非洲,在射程、威力、精度、可靠性等各方面,南部非洲鱼雷都更胜一筹,红头鱼雷虽然不是南部非洲最先进的鱼雷,对于地中海舰队潜艇的战斗力也有巨大提升。
    至少红头鱼雷击中目标之后肯定炸,别小看这一点,另一个时空的二战,一直到战争结束,皇家海军都没能解决这个问题。
    补给物资抵达亚历山大港,总要卸货的,这个任务是由印度第六师完成。
    对于印度军队的战斗力,坎宁安和韦唯尔都很清楚,派印度军队作战,多半是不行的。
    那么在码头上当苦力总可以吧。
    事实证明,印度人当苦力都不合格。
    印度军队完全学习英军部队的习惯,好的习惯没学到,坏习惯进一步“发扬光大”,让英国人都始料未及。
    “大力神”号一共装载了近12000吨物资,其中有150枚红头鱼雷。
    物资被巨大的龙门吊送上岸之后,需要印度士兵将码头上的物资送进仓库。
    这里要强调,操作龙门吊的工人来自南部非洲,印度人连操作龙门吊都学不会。
    这真不是夸张。
    印度军队内等级森严,接受过教育的军官要么是英国人,要么是印度国内的贵族后裔,也就是所谓的高种姓成员。
    按照惯例,军官是不干活的。
    英籍军官还好点,最起码符合时下对于军人的要求。
    印度裔军官就让人一言难尽,很多人可能都想不到,一名印度军官在军营里,专门用来服侍自己的仆人有可能多达十个人之多。
    这些仆人权责分明。
    有人专门负责伺候军官洗脸,有人专门为军官的房间打扫卫生,有人专门为军官洗衣服,有人专门负责为军官泡茶——
    哦,印度人喝茶是分上午茶和下午茶的,所以要由两个人分别负责。
    换成英国贵族的仆人,打扫卫生的可能还要负责洗衣服,只要卫生打扫的干净,衣服叠的整齐就行。
    印度人的等级森严到,洗衣服的可能会认为自己的工作高于扫地的,所以洗衣服的仆人,是绝对不可能扫地的,因为那样会降低他们的身份!
    放在龙门吊上也一样。
    学习操作龙门吊,是需要一定文化基础的。
    接受过教育的军官能学会。
    不过他们肯定不会学,军官怎么能动手干活呢。
    没有接受过教育的低种姓士兵可以学,但是他们学不会——
    印度人做事怎么说呢——
    如果没有人告诉一个印度人应该如何打扫房间,那么那个印度人很可能是先扫地然后再去擦桌子。
    擦完之后再扫一遍。
    扫楼梯也一样,很多印度人扫楼梯真的是从下往上扫。
    关键是知道应该怎么扫楼梯的人,不会告诉他正确扫楼梯的方式。
    告诉——
    高种姓军官跟低种姓士兵连话都不说,如果一定要说,那么就通过其他人转述。
    红头鱼雷上了岸,如何送到库房里,又让负责后勤管理的威廉少尉操碎了心。
    早上八点半,一个连队印度士兵来到码头,接受威廉少尉的指挥。
    如果威廉少尉不提醒,这帮印度士兵是准备把鱼雷扛到仓库里的。
    红头鱼雷的重量近三吨——
    所以用扛这种方式肯定不行,需要用小推车辅助。
    而且一辆小推车不够,得至少两辆才能把近三吨的鱼雷安全送到仓库。
    印度士兵的动手能力,让威廉少尉想死。
    整整一个连队,120名印度士兵,忙活了近一个小时,居然没能把装鱼雷的箱子抬到小推车上。
    等威廉少尉实在看不过去,主动指导印度士兵应该如何一起发力时,已经是上午十点,上午茶的时间到了。
    不让喝是不行的。
    可以不让这些印度士兵吃饭。
    但是如果不让他们喝十点这顿极有象征意义的上午茶,那么印度士兵搞不好会暴动。
    其实也就一人一小杯红茶,一口就能喝完,这些印度士兵却整整喝了半个小时。
    十点半,上午茶时间结束,继续工作。
    十一点,装有鱼雷的箱子总算在20名印度士兵的合作下被抬到小推车上。
    威廉少尉以为这样就完了,工作总算能开始。
    然后并没有。
    等搬运第二个箱子的时候,威廉少尉惊讶的发现,所有印度士兵都束手而立,等待威廉少尉下命令。
    “你们平时是怎么指挥他们作战的?”威廉少尉心力交瘁,问带队的连长亨利少尉。
    “不需要指挥,每人一支枪,听到哨子之后就冲锋,有人敢后退就执行战场纪律——”亨利少尉冷漠,他大概尝试过,让这些印度士兵去理解一些比较复杂的战术,是一件比较困难的事。
    别说复杂,就算排队枪毙的“细红线战术”,印度士兵也做不到,因为印度士兵不仅没有主观动手能力,同时还缺乏勇气。
    所以更复杂的散兵线或者步炮协同、步坦协同就不用说了,如果军官不严格要求,那么印度士兵搞不好会一窝蜂的挤到坦克上去。
    毕竟能坐坦克,谁又愿意步行呢。
    俩人随便交流了两句,已经是上午十二点,午饭时间到了。
    所以整整一个上午,120名印度士兵的工作成果,就是把一枚红头鱼雷送到码头边的仓库里。
    这要是距离远一点,估计得拖到下午。

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