鲁肃虽然看起来忠厚老实,做事也踏实肯干,但心计可不少!真想要算计他人,未必就不如周瑜!
    经过短暂的思考以后,鲁肃想通了其中关键,眼前一亮,开口对周瑜说道:
    “公瑾,刘备答应归还江陵那些县城,我看也是一桩好事!”
    周瑜听鲁肃这么一说,有些惊奇的问道:“子敬有何高见?”
    鲁肃答道:“刘备和诸葛亮虽然认可了那些县城理应属于江东,但江东真的要想收回那些地方,自然是千难万难,可不仅仅是赋税那么简单!如果让江东在那些县城驻军,刘备肯定会寝食难安!莫若我再找刘备和诸葛亮切磋商议,虚做人情,索性再把襄阳方向的几个县城和隘口,全部打包借给刘备,让他写下借据,拟定一个归还期限,到时候让刘备把整个江陵郡都还给江东,这就是欲取先予之计,公瑾看看是否可行?”
    周瑜对被诸葛亮出其不意攻取江陵城,犹自忿气未消,听到鲁肃这番言语,心里一动,猛然觉得这似乎是一个不错的主意!周瑜暗暗寻思:
    “我们拿出这个条件,容不得刘备不答应,假如刘备不和江东交易,那他就只有江陵这座孤城,这江陵郡的收益,基本与他无关!就算是刘备横下一条心,只要江陵城,因为抵御曹军进攻的几个县城和隘口非常重要,不管是在江东手里还是被曹军攻占,都会让刘备的江陵城处于危险之中,刘备肯定要想办法获得这些地方。如果江东把这些县城都借给刘备,不管怎么说,江东就成为了刘备的债主,自然就有随时上门要债的权利,就算是一言不合,翻脸动手,理亏的肯定是刘备,把如此好的一个把柄抓在手里,等于是把随时撕毁盟约的主动权抓到了自己手上,确实是一桩好买卖!”
    周瑜不由把眼光转向鲁肃,看到他那一脸的忠厚之相,心里还是有些狐疑,莫非这些弯弯绕绕,鲁肃早就想到了?
    就在周瑜想要试探鲁肃的当口,忽然孙权遣使至。
    周瑜请使者入内,使者对周瑜说道:“都督,主公围攻合淝日久,累战不捷。近闻都督被毒箭所伤,特令都督收军回江东养病,且拨兵赴合淝相助。”
    周瑜接到孙权的命令,尽管他心里是万分不愿,但抗命不遵这样的事情还是不敢做,只得班师回柴桑养病,令程普率领战船士卒,前往合淝听孙权调用。
    曹仁败回襄阳以后,立即派使者用八百里加急文书,将刘备袭取江陵城的军报,飞报曹操,不到两日,消息就传到了许昌。
    曹操收到军报以后,虽然刘备占据江陵早在他的意料之中,但他还是失落了好久,最后,曹操没有什么好主意遏制刘备,只得聚众谋士商议,他开口说道:
    “刘备,人中之龙也,生平未尝得水。今得荆州,是困龙入大海矣,孤不得安也!孤还答应马谡,表奏刘备为荆州刺史,刘备要是有了这个名分,如虎添翼,这如何是好?”
    因为这次南征,程昱负责江东的策反工作失败,在曹操心中留下了不好的印象,他非常不甘心!
    回来以后,程昱试图补救,还是一直在琢磨江东的事情,心里已经有了大概的想法,得到这个消息以后,豁然开朗!就站起来多曹操说道:
    “丞相一言九鼎,如果不想失信于天下,自不能失信于马谡,表刘备为荆州刺史,势在必行!既然这事非做不可,吾以为丞相不如索性大方一些,再给刘备一个惊喜,不等刘备找孙权上表,丞相直接让人奏请陛下,立即颁下旨意,让刘备为荆州刺史?”
    曹操对程昱的智谋,还是比较认可的,但他觉得自己给刘备最多的人情,人家也未必领情,一时没有领会程昱的意思,就问道:
    “仲德有何高见?”
    程昱回答道:
    “孙权本来非常忌惮刘备,这次分割地盘,江东抢先攻打江陵,就是要让刘备受制于江东!但周瑜攻打江陵数月,眼看就要建功,却被陈矫出其不意将城献给了诸葛亮,周瑜本欲以兵攻之;但恐丞相乘虚而击,不敢兵戈相向,但少不得唇枪舌战一场!”
    曹操点头道:“仲德言之有理!”
    程昱受到曹操的称赞,心中高兴,接着说道:
    “某有一计,可使孙、刘自相互吞并,丞相乘间缓缓图之,一鼓而二敌俱疲!”
    曹操闻言大喜,遂问其计。
    程昱仔细介绍道:
    “江东周瑜和刘备,明争暗夺江陵郡久也,但因为丞相的承诺,等于诸葛亮棋高一着,硬生生从周瑜手上抢到了江陵城,让他功亏一篑,要说周瑜不想抢回江陵是不可能的。因此,丞相不妨再加一把火,不但要表奏刘备为荆州刺史,还要表奏周瑜为江陵太守,程普为江夏太守,周瑜必自与刘备为仇敌矣。我则乘其相并而图之,不亦善乎?”
    曹操捋须点头道:“仲德之言,正合孤意。”
    次日早朝,曹操安排官员表奏周瑜领江陵太守、程普为江夏太守,献帝自然颁下圣旨,派使者前往荆州宣旨。
    使者先至荆州宣旨,授刘备为荆州刺史,刘备接旨以后,宣誓就职,开府建衙,大封功臣。
    马良加入刘备军的时间很短,并没有什么功劳,但因为素有贤名,又有关羽的力荐,加上马良与诸葛亮最为相善,被刘备聘为荆州从事,秩六百石。
    关羽因为张飞最近的表现出色,让他有了一种被赶超的危机感,在他的再三要求下,刘备让马良辅佐关羽镇守夏口。
    马谡一直是坐镇武陵,这次也被实授武陵郡丞,秩六百石,掌管武陵郡的八千郡兵,诸葛亮主要还是让马谡训练兵马,准备随时补充江陵和江夏的战损。
    这对马谡来说,并没有什么挑战性,因为他以前在家族就是训练兵马,还有龚力和田石这两个得力助手,还有他的亲兵队长邢道荣。
    这次刘备大封功臣,并没有忘记马谡手下的龚力和田石,他们两个都被封为副将,掌管五百兵马,已经是正儿八经的将军,地位不在降将魏延之下!
    就连马谡的私人卫士邢道荣,都被刘备亲点为百人将,因为武陵民风剽悍,经常有官员被刺杀身亡,刘备特许马谡组建一百人的卫队,保证马谡稍微安全,他对马谡的重视,可见一斑。
    这次马良兄弟双双被刘备加官,意味着马家河马氏一族,已经彻底绑在刘备的战车上。

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