刘备赢得汉中之战以后,在文武百官的拥戴下,自立为汉中王。
    刘备对部下封赏丰厚,军心可用,士气高涨。
    但刘璋留下的军资粮草,已经耗得差不多了,无力再战,因此,他并没有继续向西凉进兵。
    回到成都以后,刘备修生养息,大力发展农业。
    在诸葛亮的主持下,政绩显著,当年秋天,整个西川的粮食大丰收。
    俗话说:“手中有粮,心中不慌。”西川丰收以后,老百姓安居乐业,一派国泰民安的景象。
    不出诸葛亮、法正等人所料,对刘备自立为汉中王,曹操非常恼怒,果然在荆州派出曹仁挑起战争。
    但曹仁并没有取得上风,反而被关羽抓住机会反攻,拿下新野,围攻樊城。
    但对是否继续与曹操开战,在荆州高层内部产生了分歧,以马良为首的主守一派势弱,关羽乾纲独断,不顾粮草不丰的弊端,仍然大举围攻樊城,并对宛城也采取了一系列的行动。
    马良在丁忧之前,上书汉中王,陈述荆州连续征战的隐患,在刘备集团内部,也形成了支持关羽和支持马良两个阵营。
    本来相持不下,因为关羽水淹七军、大获全胜,以法正为首的主动出击一派,力压诸葛亮为首的主守一派,刘备同意让关羽继续围攻樊城。
    关羽在围攻樊城的同时,并没有放松对江东孙权的警惕性,于江边多设墩台,提防甚密,万无一失。
    因此,刘备非常放心,只是等待关羽胜利的消息。
    当初关羽派人求救,手头还有数万军马,但因为失去了根据地,害怕被江东军拦截,这才派出来三波使者,紧急求援。
    果然,陆逊把住了入川的咽喉要道。
    好在关羽派出的那三名使者都是关羽的亲信,能力和忠心都不错,临危不惧,他们不畏路途艰险,翻山越岭,避开了陆逊的拦截,但也耽误了不少的时间。
    三人是分头行事,互不知情,但在一天之内,先后来到汉中王府,呈上了关羽的求援信。
    关羽水淹七军,这才多久过去,就败得不可收拾,刘备也是非常迷惑。
    召见使者一问,才知道是他最担心的事情发生了,是江东孙权派吕蒙偷袭公安、江陵城的糜芳不战而降,关羽军无战心,这才兵败如山倒。
    刘备连忙召集文武百官议事,商量前往荆州救应关羽事宜。
    按照刘备的意思,是要尽起西川可用之兵,和孙权决一死战。
    但诸葛亮和法正,都主张兵贵神速,派出永安的三万精锐,前去救援。
    其实,在关羽与曹仁开战初期,诸葛亮与法正,就不约而同地提出建议,在永安城集结了三万重兵,做好了应急准备,由永安都督陈到统领,就是为了快速救援荆州。
    这次因为诸葛亮和法正的意见一致,把战争控制在小规模范围,目的也只是接应关羽暂时退却到西川。
    因为并没有引起荆州系和益州系之争,本来应该很快做出决定,但这次问题是出在刘备身上。
    因为孙权连续两次偷袭荆州,并把孙尚香骗回江东,勾起了刘备的怒火,他想要派出大军,夺回荆州,并彻底把孙权打服了。
    刘备还没有拿定主意,侍臣又奏荆州廖化至。
    刘备连忙召入,廖化哭拜于地,细奏关羽被困麦城,刘封、孟达不派救兵之事。
    听说关羽只有数千残兵,困守麦城弹丸之地,刘备大惊道:
    “若如此,吾弟休矣!”
    诸葛亮也认为事情紧急,需要快速出兵,就站出来请命道:
    “刘封、孟达如此无礼,罪不容诛!王上宽心,我即可前往永安,提一旅之师,去救荆襄之急。”
    此时,法正已经抱病十余天,一直在家养病,今天病情略微好转,抱病前来议事,他并没有与诸葛亮争抢救援之事。
    刘备知道关羽危急,忍不住泪如泉涌,对众人说道:
    “云长有失,孤断不能独生!孤来日亲自提一军,前去救云长!”
    刘备一意孤行,一面派使者赴阆中报知张飞,令他整顿军马,前往江洲汇合,一起进入荆州救援关羽,并下令众将即刻会集人马,先到永安。
    当夜,虽然安排好了出兵事宜,但刘备担心关羽安危,夜不成寐。
    未及天明,永安都督陈到,一连数次,派探子来报:
    “关云长夜走临沮,为江东军所获,关羽父子义不屈节,同时吕蒙被害。”
    刘备听罢,大叫一声,昏绝于地。
    关羽派出的使者,因为是翻山而过,直接绕过了永安,并没有向陈到报知关羽的处境。
    但宜都太守樊友,因为手下无可战之兵,看到陆逊领兵来攻,弃城而逃,到了永安以后,报知江东大举进攻荆州的消息。
    陈到作为永安都督,坐拥三万精兵,但他没有直接出兵的权利,只得先派出大量探子,先落实军情。
    陈到很快就打听关羽的情况,这才紧跟在廖化之后,报告了关羽遇害的噩耗。
    众文武急救,刘备半晌方醒,扶入内殿休息。
    看到刘备痛不欲生,诸葛亮劝道:
    “王上少忧,自古道:死生有命!关将军平日刚而自矜,故今日有此祸。王上且宜保养尊体,徐图报仇。”
    刘备哭着说道:
    “孤与关、张二弟桃园结义时,誓同生死。今云长已亡,孤岂能独享富贵乎!”
    刚刚说完,只见关兴号恸而来。
    刘备见了长相与关羽有八分相似的侄儿关兴,分外痛心,大叫一声,又哭绝于地。
    众官救醒,刘备一日哭绝三五次,三日水浆不进,只是痛哭;泪湿衣襟,斑斑成血。
    诸葛亮与众官再三劝解,刘备只是不听,发狠道:
    “孤与东吴,誓不同日月也!”
    诸葛亮转移话题,对刘备说道:
    “我听说孙权将关将军首级献与曹操,曹操以王侯礼祭葬之。”
    刘备一听,觉得此事有些蹊跷,就问道:
    “此何意也?”
    诸葛亮回答道:
    “这次孙权害了关将军父子,害怕王上报仇,欲移祸于曹操,曹操知其谋,故以厚礼葬关将军,就是想要让王上出兵攻打孙权。”刘备陷入了沉思。

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