陈王登船。
    原本各自谈笑,表面气氛颇为融洽的众人们,俱都安静下来。
    场面肃然,众人无不目露敬色,起身恭迎王爷到来。
    唯有一人,仍然端坐在位。
    赫然是庄冥。
    “王爷。”
    “王爷。”
    “王爷。”
    众人纷纷施礼,姿态恭敬。
    陈王爷眼神平淡,面上带着笑容,显得颇为和蔼亲切,颇有礼贤下士之风。
    他徐徐而行,两侧众人恭敬施礼,敬称尊号。
    而走到中间,便停顿了一下。
    众人只见王爷停在那里,目光缓缓扫过,落在端坐在位的庄冥身上。
    在场气氛骤然一滞。
    两人对视,只是刹那。
    但见庄冥轻笑一声,正想出声。
    陈王便已将目光收回,徐徐往前行走,显得颇为大度,并未计较他坐而不起的不敬之举。
    庄冥拍了拍自己的双腿,根据过往这位王爷的一些记载,加上刚才对方在隔壁楼船的一举一动,庄冥隐约揣度出对方心中的几分想法。
    这位王爷,接下来的话,甚至不会提起他的不敬之举,也不会给他解释的机会,而借此显示他王爷的大度,显示出庄冥蛮横霸道,仗着庄氏商行在淮安境内势力庞大,而罔顾法纪,不敬王权。
    再接下来,只要借机传扬此事,再加上旁边那些位文人书生,出于不满与厌恶,和仇富之心,杜撰伪造些许事情,那么在丰城、淮安、甚至东胜王朝境内,众口铄金,三人成虎,虚的便也成了真的。
    到那时候,便会出现明显的正邪之分,他庄冥也就成了说书人口中的反面角色。
    日后陈王若是借此,再毁了他的庄氏商行,那么在东胜王朝的历史上,便也是他这当朝王爷,受圣命而来,历经诸般阴谋诡计,终于摧毁了为祸淮安十六府的庞大势力,从而受立功勋。
    庄冥以今次之举猜想,这位王爷先前无意言和,拒绝自己提出的以官商合作,来共谋利益,或许对方心中所想,不单是要报复……更想要夺下庄氏商行收为己用的同时,顺手在皇帝那里,讨来一份稳定淮安十六府的功劳,受得封赏。
    “诸位均是丰城之中,有头有脸的人物,经营各业,家底丰厚,可谓家大业大。”
    王爷登临高位,缓缓坐下,伸手一压,说道:“隔壁楼船,是文人墨客,而在这一边,则都是丰城各家的掌权人,诸位可知,知道本王为何作此划分?”
    当下便有人适时应道:“敢问王爷何意?”
    王爷平静说道:“你们都在丰城,掌握着不小的势力,而且都拥有押运货物的车队。而本王则一向痛恨为非作歹,违犯大律之人,今次奉命来查,既是查违禁物品一事,又查逃税之事。”
    适才那人忙是躬身说道:“王爷明察,我等均是东胜王朝,奉公守法之人,不曾运过任何违禁之物,不曾有过逃税之举。”
    这话深得众人之意,当下所有人齐声附和。
    “王爷明察。”
    “诸位切莫误会。”
    王爷这才抬手,说道:“诸位均是丰城的中流砥柱,这些违法犯禁之事,自然是深恶痛绝,但难保其中会有什么害群之马……”
    说完之后,他目光扫过,似是无意间在庄冥身上停留了一瞬,旋即转过,又道:“今次召来诸位,一是为了结识,其次,也只是与诸位商议一下,再详谈关于这方面的一些禁忌,避免诸位在不知不觉间,误犯此事,仅此而已。”
    话虽如此,但随着他刚才的目光停顿,众人还是看向了庄冥。
    各家掌权人,都不是寻常之辈,怎么看都觉得,王爷似乎是冲着庄氏商行来的?
    今日之事,本也只查封了庄氏商行而已。
    而庄冥神色平淡,甚至勾起一抹笑意,端坐在原处,静静听着陈王所言,显得安分守己。
    ——
    半个时辰后。
    陈王爷方是与众人商议完毕。
    实际上,说是商议,也不过是陈王出声,众人附和罢了。
    “诸位不必拘泥,本王一向随和,且今夜之宴,是赵大人做东宴请,美酒佳肴在此,大家切莫辜负赵大人一番好意。”
    说到这里,王爷又笑道:“本王还有些事,且去处理一下,待会儿回来。”
    随即便在诸多护卫之下,往楼船后方行去。
    临去之前,他深深朝着庄冥看了一眼,眼神中浮现出些许笑意,却又似乎暗藏杀机,颇有笑里藏刀之感。
    庄冥神色平淡,迎向众人的目光。
    在场气氛略有僵滞。
    然后便听得庄冥出声。
    “乾阳,推我出去,吹吹湖上的风。”
    ——
    待庄冥走后,这里的气氛,似乎变得颇为热络。
    王爷对庄冥的敌意,十分明显,更是众人低声议论的谈资。
    而乾阳推动着轮椅,推着庄冥出来。
    湖风清凉。
    风吹起了涟漪。
    月色映照下来,波光粼粼,银芒闪烁。
    就在这时,旁边走出一人,是个小厮,躬身说道:“王爷有请。”
    庄冥微微点头,说道:“烦请带路。”
    那小厮点了点头,却没有转身,而是上前一步。
    庄冥目光微凝。
    乾阳受他驱使,已经握紧拳头。
    但那小厮并未动手,而是递过了一张纸条,低声道:“赵大人给的。”
    庄冥神色如常,只说道:“烦请带路。”
    小厮退了半步,侧过身子,说道:“请随小的来。”
    ——
    楼船后方。
    在这一片,分作了许多房间,内中颇为精致。
    而陈王便坐在这里。
    乾阳推着庄冥,也来到了这里。
    陈王的背后,有四名护卫,目光如火,气血强盛。
    经幼龙感应,这四名护卫,均在武道第二重的巅峰层次,不逊色于陆合的武道造诣。
    而除此之外,庄冥也感应到了周边的气息,似是伏兵,气血非比常人,虽武道尚未登堂入室,但也是精悍之辈,约有数十人之众,想必皆是军中精锐。
    毕竟乾阳与殷明,均已是东胜王朝有名的强者,是公认的武道三重大宗师。
    这位陈王显然也忌惮于庄冥自觉无望,而命乾阳与殷明鱼死网破,才招来这四大高手在身侧,如若真有变故,也足以稍微抵挡一二,让他从容离开,再命旁边伏兵动手。
    “王爷。”
    庄冥坐在轮椅上,拱手施了一礼,说道:“庄某腿脚不便,无法起身,亦难躬身下拜,万望见谅。”
    说到这里,他微微抬头,打量着这位王爷。
    面容消瘦,胡须修长,貌约四十多岁。
    他端坐其上,身材显得颇为健壮。
    头戴高冠,手戴玉戒,身着蟒袍,显得十分威严。
    而与此同时,这位王爷,也在打量着这个胆大包天的年轻人。
    相貌清俊,约二十来许,肤色苍白无血,眉宇间有着思虑过多而挥不去的忧愁,坐在轮椅之上,神态端正,显得不卑不亢。
    这就是白手起家,六年之间,成为淮安十六府首富,聚敛了无数钱财的十三先生?
    就是这个年轻人,胆大包天,毁掉了自己手中来钱最多的一桩生意?
    “看不出来,如此清秀温和的年轻人,竟然那般胆大包天,而且心狠手辣,可谓不择手段。”
    王爷微微抚须,说道:“这里没有其他人,本王便也不与你打哑谜了。”
    庄冥轻笑了声,说道:“许多事情,王爷与庄某,均是心知肚明,既然如此,开门见山,倒也省了许多场面话。”
    说到这里,庄冥拍了拍衣摆,说道:“王爷如若罢手,你我就此言和!此后庄氏商行发展,您大力扶持,每年赚得银两,除开诸般耗费之外,我所余净赚之利润,无论多少,你我均分一半,如何?”
    王爷轻笑了声,挥了挥袖,毫不掩饰面上的不屑神色,嗤笑说道:“痴人说梦!”
    庄冥神色如常,并无意外。
    而王爷已站起身来,背负双手,目光凛冽,寒声说道:“庄氏商行若归本王所有,一切银两尽归本王手中,何须与你均分一半?”

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