听钱肃乐对自己儿子评价如此之高。
    吴伯昌眉开眼笑,一饮而尽道:“令爱也是娴雅淑静、端庄多才,争儿能得此良配,实乃三世修来的福分。钱老弟,吴某也当还敬您一杯啊!”
    瞧瞧,这两个加起来都快一百二的老头,这相互吹捧起来,也是没完没了的,竟不嫌肉麻。
    几轮下来,两小坛陈年老酒就被干空了。
    小院里,吹着簌簌初夏微暖的夜风,自有一股子不羡仙的滋味。
    看着四周朦胧的景色,不觉生起一种,时光,要是能退回二、三十年该多好啊的感慨。
    钱肃乐慢慢放下酒杯,不经意地问道:“听说吴老哥膝下令爱只比争儿小三岁?”
    吴伯昌一愣,脸上笑意渐渐收敛,答道:“确有此事。”
    “那吴老哥心中就不急?”钱肃乐抬手斟酒,看似不经意地问道。
    “哎……!”吴伯昌叹了口气,“为人父的怎能不急?学院里俊才如过江之鲫,可惜女儿坚决不从,徒叹奈何?”
    钱肃乐顿了顿,正色道:“明人面前不说暗话,令爱的身世,你我老兄弟是心知肚明,这事可千万要慎重。”
    吴伯昌点头道:“是啊。吴家十代人为了此事,一生碌碌无为,按先主的意思,没有承嗣,到这代也算了结了,可哪想,竟遇上了这场国难……可惜啊,本是金枝玉叶,不想竟……委屈了她了。”
    “吴老哥就不想着让争儿为令爱物色一个良配?”
    “早提过了,可女儿不答应,又有什么办法?加上争儿长年征战,说实话,这事啊,还得我这当爹的来上心。”
    钱肃乐犹豫了一会,鼓起勇气道:“原本为人臣的,不该说!可关系到萱儿的将来……吴老哥,请恕我唐突。”
    吴伯昌一愣,忙道,“你我是什么关系,何须遮遮掩掩,请明说。”
    “吴老哥可曾想过……亲上加亲?”
    “啊?”吴伯昌瞪着眼睛,僵了很久,遂正色道,“荒唐!吴家十代守护,到头来……那岂不成了监守自盗吗?”
    “当真?”
    “当真。这岂能有假?”
    钱肃乐长长吁出一口气,心中的大石落地,他再次举杯道,“好一个监守自盗!来,为吴老哥这句话,我再敬您一杯酒。”
    二人饮尽,气氛又热烈起来。
    钱肃乐笑道:“不瞒老哥哥,这事啊,快成了我一桩心病……我就怕老哥有心思亲上加亲,如此一来,按令爱的身世,怎么可能为侧室呢?可一旦扶为正室,我家萱儿又何以自处?这些日子啊,可是愁煞我了。得,今日能得到老哥哥这声承诺,我从今日起能睡个安稳觉了。”
    吴伯昌笑骂道:“好你个钱肃乐,敢情你是在套我话啊?不过,你怎么会有这亲上加亲的想法?”
    钱肃乐一怔,诧异地问道:“吴老哥是当真不知?”
    吴伯昌莫名其妙地问道:“知道什么?”
    钱肃乐倒吸一口气,犹豫再三,才道:“当时还是庆泰朝,长公主殿下监国,争儿收复南都,朝廷北迁,应天府东林、复社,意图行废立之事……。”
    吴伯昌沉声打断道:“敢情你也掺和了?”
    钱肃乐苦笑道:“参与了。同为江南读书人一脉,怎能置身事外?”
    吴伯昌冷下脸来,“你继续讲。”
    “当时庆泰朝分为两派,一派以张煌言等年轻的,坚决拥立长公主登基,另一派以陈子龙等人……包括钱某要拥立鲁王登基。一旦两派内斗,清军就会趁虚南下,情势非常危急。当时争儿大军囤于丹阳,一旦进入应天府清君侧,吴老哥也该知道,那时当真要见了血,恐怕整个应天府就乱了。所以,当时我与一些忧心国事的大臣们,想了个权宜之策。”
    吴伯昌听得心拎了起来,他想到了些什么。
    “就是张冠李戴,将令爱的身世套在争儿头上。”
    “荒唐!”吴伯昌怒道,“原来这事是你们搞的,大丈夫行不改名坐不改姓,我当时就想嘛,争儿怎能做出此等数祖忘典之事呢,敢情,还冤枉了他。”
    “老哥哥息怒,这不是为了朝廷,为了这天下嘛。”钱肃乐老脸有些热,“长公主殿下对争儿有情,有意下嫁争儿,这想来老哥哥也应该听到些风声,可争儿要是一旦登基,那就坐实了与长公主同是宗亲的身份,自然是不能下嫁的。关键是明室血脉由此就会终结,所以,当时长公主又想了个权宜之策,就是让争儿娶令爱,同时让争儿发誓,立令爱所出之子为太子,如此,一代之后,血脉又会回归明室。”
    “然后呢?”
    钱肃乐叹息道:“如老哥哥所料,争儿果然一口拒绝,他放言道,如此瞒骗天下得来的帝位,不坐也罢。随即率军轻易进入应天府,拥立了长公主。”
    “干得好!”吴伯昌击掌道,“名不正则言不顺,这皇帝不当也罢。”
    钱肃乐诧异道:“老哥哥是真不想让争儿逐鹿天下?”
    “能得即得,不能得莫强求!”吴伯昌道,“争儿说得对,如果天下共主不能替天下人谋福利,该当让贤。”
    钱肃乐叹息道:“有其父必有其子啊!”
    吴伯昌吹胡子瞪眼道:“怎么?你还想逼人当皇帝不成?”
    钱肃乐连忙摇摇手道:“只是酒后私下闲话罢了。”
    说到这,钱肃乐正色道:“老哥哥可能不知道,当时长公主和侧王妃周思敏已经与令爱说过此事……。”
    吴伯昌惊悚问道:“小妹她答应了。”
    “答应了。”钱肃乐重重地点点头。
    吴伯昌这下愣住了。
    ……。
    离吴伯昌和钱肃乐饮酒闲话之处不远的西厢房里。
    钱瑾萱、周思敏和吴小妹正一起画着服饰图样,说着体己话儿。
    女孩子嘛,说着说着,就说到了钱瑾萱将要与吴争成婚的事上了。
    周思敏嘻笑道:“姐姐何不在成婚之后,穿上汉袍,如此一来,恐怕普天下都知道汉袍的名声了……这比夫君说的任何宣传广告都来得有效。”

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