城牧府中,胡舟第一次见到了五具尸体。

    三具是同一天遇害的,间隔不会超过半个时辰。这个是仵作通过尸斑与腹中食物消化情况推断出的结论。发现三具尸体时距离不超过一丈,没有挪动过的痕迹,其实已经可以得出是同时遇害的结论。

    另一具时隔两天,被渔夫从湖中打捞起来。

    最后一具又间隔两天。

    与染发打耳洞,穿露膝盖破洞裤子极有辨识度不同,换句话说,岚兹的“坏人”不太挂相。

    尸体的身份都是城牧府张贴了画像,由人认领最终确认了身份。巧合的是,通过他们的户牒路引得知,他们都是晋月人。

    于是一种针对晋月的阴谋论尘嚣直上。

    如果事情一发生便报到城牧府,兴许还能强行镇压或是疏导这样的言论。但最先发现三具尸体的地点是距离云边几十里的青林县。一下子三条人命,县令陈连理为了头上乌纱,首先想到的就是掩盖事实真相。等出现第四具尸体时,自然就来不及了。

    前三具尸体生前终日为伍,坑蒙拐骗无恶不作。

    第四具尸体嗜赌成性。

    最后一具尸体在见到来认人的亲属时,众人才知他有打老婆的恶习。

    五具尸体都是利器一击致命,身上再无多余伤口,尸检出自刑部仵作之手,明镜司魏延签字复核,不会有差错。

    其中第四具尸体身上满是瘀痕,轻重时间不一,想来是赌坊收债的手笔。城牧府衙差后来核实过,确实如此。

    以岚兹东西南北通商之盛,来往人流之广,仅凭身具高强武艺且善使剑刃利器两点,想要找出凶手,无异于大海捞针。

    而都是晋月人的疑点,恰是岚兹朝廷最愿意忽略与掩饰的地方。

    这五个人都算不得好人。

    如果是城牧府掌握着主动,大可虚构个行侠仗义的人物,指不定还能搏个满堂彩。

    可惜没有如果。

    然而以徐成的果断,依旧尝试让人去认罪,只是人进了刑部大牢,还没开审便丢了性命,徐成适才意识到低估了对方的意志。

    面对五具尸体,胡舟开始理解站在前方的徐成,为何迫不得已向朱潜求助。

    出了城牧府,胡舟感觉天空乌压压的一片,连呼吸也不顺畅。燕子低飞,就要下雨了。

    与昨日不同,胡舟今日穿着明镜司官服,深色缎袍,衬得他愈发白皙俊逸。

    在城牧府中不敢说话,郑浮生忍得有些辛苦,一出来便道:“胡大哥,接下来我们去哪?”

    “你想去哪?”胡舟舒了口气道。

    感受到胡舟的心不在焉,郑浮生故作神秘道:“听说城里近日多了个极是有趣的地方。”

    看着他还稚嫩的眉眼,想到如果案件没有进展,他多少也会受到牵连,胡舟有些郁闷,“今日就算了,还是去死者家里一趟,说不定会有线索。”

    皇宫御道尽头的湖心亭。

    本该剑拔弩张的两人,此刻心平气和的坐在一起喝茶。亭角悬挂着素色纱幔,有青纱如发倾泄,将亭子遮挡的严实。这是玲珑公主欣赏湖色,却又怕被日头灼伤,命人挂上的。

    风撩起青纱一角。

    亭中热气升腾。

    时有青梅煮酒,只是亭中二人煮的是茶。炎炎夏日,二人脸上蒸的通红,额上也全是汗珠。

    因为是在湖心,二人间的对话,不会有第三人听到。

    “如此炙热的天气,皇兄还要再烫壶热茶,当真是好雅兴。”朱醇本就比他胖,这会儿更是热的受不了,不禁嘲讽道。

    “有事说事,不然你以为此刻我愿与你相对而坐?”朱睿素来棱角分明,但这般性格于国之储君而言,并非一定就是好的。也因如此,才会有许多臣子,站在了更有城府的朱醇一边。而与朱睿有旧怨的,便更是坚定不移的追随朱醇。

    “幼时皇兄与我常常打闹在一起,诸多乐趣。方才皇兄的话,真是叫人伤心难过啊。”朱醇故作感慨道。

    “这里再没有他人,不必惺惺作态。”朱睿闪过些厌憎,争锋相对道。

    二人后背皆已被汗湿,人便难免心浮气躁。

    揭开茶壶,沸腾的茶水开始往外溢,朱睿只是看着,丝毫没有倒茶的意思。

    “皇兄将一件命案弄的人尽皆知,到头来人却去了老九那儿,皇兄咽得下这口气?”感觉内衬亵裤都已经汗湿,浑身黏的不自在的朱醇不再藏着掖着道。

    “刑部大牢的自首嫌犯,却是你杀的。”虽没有证据,但朱睿笃定道。

    我咽不下,你难道咽得下?

    朱醇既没有承认也没有否认,“皇兄打算就此作罢?”

    “案子已经限期在审,需要我做什么?破案并不是我擅长的,我想城牧府也不会因此来找我帮忙。”朱睿说道。

    “破不了呢?”

    “自然有人需要承担责任。”

    “皇兄难倒不知,案子已经交由一个明镜司新丁,不能破案,城牧府最多受到几句责难再无其他。”

    “我只知道那人是九弟的人。”

    “老九摆明会弃卒保帅。”动用了自己隐藏在刑部的中坚力量,那人起码几年之内升迁无望,得到的结果却不尽人意,朱醇有些恼火。

    “既是弃卒保帅,自然得一些人心,失一些人心。”

    朱醇微征。他不知朱睿是有感而发,还是真当朱潜也可能是太子之位的竞争者,但他觉得好笑,朱潜毕竟年纪太小。

    好笑的或许还有自己的步步紧逼,已经让朱睿觉得前所未有的压力,变得猜忌多疑。而这是好事。

    像是明白他在想什么,朱睿微嘲道:“自古长幼有序,不一样有人庸人自扰?”

    他说的自扰庸人,自然包括朱醇。

    ……

    ……

    五人之中,有家的只有方书一人。

    名字里虽有个书字,但方书并不是读书人。他为人方正,至今一事无成。

    小前村。

    刚到村口,已经下起了瓢泼大雨。路已有些泥泞。

    在树下避雨的,只有胡舟与郑浮生两人。村民大都冒雨多跑两步,便可以回家,不会选择躲雨。

    何况这二人一身官服,寻常百姓哪里敢靠近。

    里长中午喝了酒,到现在也叫不醒。一群人手足无措。好在有人回来说,那二位官爷逢人便笑,看起来很是随和。

    从这个角度,只能看到院中榕树的茂盛枝叶。

    “胡大哥,我们不从正门进去,绕到后门是为何?”郑浮生不解道。

    “等一会儿,自然是要从正门进去的。”

    “对了,胡大哥,之前有人比我们先一步,从这后门进去了,你看清了吗?”

    “是吗?我没在意。”

    “胡大哥,那我们要等多久?”

    想起方才进去的男子身形,胡舟不确定道:“应该…很快吧。”

    想着仵作的尸检报告,算上今日一共还不足七天吧?胡舟记起城牧府对其品行一栏虐妻的评定,有些感慨,哪里有无缘无故的爱恨。

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