站在自家马车前,胡九龄放任事态发展。听着周围越发人声鼎沸,各种对沈金山不利的论调传来,他心下暗自满意。

    这些市井百姓,尤其是前面说得最厉害那几个,在前面沈墨慈诬陷阿瑶时,也曾这样站在胡家门前上蹿下跳。那些话他记得清清楚楚,心里也曾想过让这些受些报复。可这念头刚升起来,就被他迅速摁下去。

    胡家是开门做生意的,主要是从这些人身上赚钱。要是把他们都得罪了,那整个胡家也就完了。不仅如此,得罪所有百姓,把他们推向沈家,那岂不是正如了沈金山的意思。

    否定这个念头后,他很快想到另外一点。沈家能利用这些人,难道他胡家就不能?虽然他不会像沈家姑娘一样肆意制造谣言,但沈家把柄本来就多,随便找几个就够他们受的。

    所以刚才沈金山提议先回沈家拿房契时,他并没有拦住,提议说让个下人去取,或让沈家人送过来,而是安安稳稳地把他送到沈家门前,客客气气地请他下去。然后在马车上等候时,他早已吩咐跟随的下人回家调人,暗中推波助澜,让更多地人前来沈家门口。

    胡贵那些人培养的还真不错,这才多大会功夫,放眼望去沈家门前已经是里三层外三层,单看阵势比之前两次在胡家门口时也不遑多让。

    沈金山也差不多该出来了吧?

    是时候了,胡九龄走上前,张开双臂往下压,做个嘱咐大家安静的手势。

    “大家且冷静,听胡某说一句。”

    人群逐渐冷静下来,胡九龄脸上半是无奈半是感激:“各位乡亲父老为胡某鸣不平,胡某感激不已。只是你们实在误会了沈兄,这次所欠银两并非因为沈家出了什么问题,而是与我胡家有过协议的蚕农因这场倒春寒改投沈家,沈家承诺他们负责毁契所要支付的银子。”

    城中百姓虽然大多数不再种桑养蚕,可对于乡下发生之事却是有所听闻。这会听胡九龄道明原委,他们很快明白过来。

    “这事我知道,沈家包揽了州府的黑炭,以此为要挟,逼迫那些蚕农们改掉契约。”

    “沈家狮子大开口,直接要去了七成纯利润。我在乡下的亲戚说,这波春蚕基本白忙活。”

    “养蚕的过完年就开始忙活,那可都是人家血汗钱,沈金山就这么要去七成?”

    原本这些老百姓还只是念叨沈金山败家,这会听他连血汗钱都贪,众人可算是打心底里恨上了这个人。

    卑鄙、无耻等等不好的词从周围传过来,胡九龄没有再劝,而是略带疑惑地看向沈家大门口。都到这份上了,沈金山怎么还没出来?难道自己预估错了,他脸皮实际上比想象中还要厚?

    不应该啊,就算是为了当会首,这会他也得装装样子。

    莫非他藏在府里,憋什么坏招?想到这种可能,胡九龄脸色微变。

    胡九龄真的想多了,从大门口刚开始来人时,沈金山便已经预料到形势不对,想赶紧出来。可刚走到前院门口,他便被孙氏拦下了。

    “老爷莫非真想拿妾身的陪嫁铺子去抵债?”

    “夫人的陪嫁?”沈金山有一瞬间的怔愣,然后恍然大悟:“你我夫妻一体,日后沈家的一切都是孩子的,夫人还跟我计较这些?”

    孙氏对沈墨慈的提议尚存几分犹豫,即便沈金山名声坏了,他依旧是这个家的顶梁柱。即便他宠妾灭妻,有他在她就心安。所以回来后她仔细想了想,只要沈金山还有诚意,她愿意继续跟他拧成一股绳,把面前难关熬过去。

    可他片刻的怔愣,以及随后理所当然的口气,却让她彻底心凉。

    “缫丝铺子是妾身陪嫁,嫁妆单子上写得清清楚楚,老爷想赔胡家可以用别的铺子。”

    换别的铺子岂不是要亏更多,沈金山万分不愿,向来柔顺的孙氏也一反常态地坚持,就这样夫妻俩在前院垂花门处僵持起来。

    ☆、第71章

    作者有话要说:  已替换,

    昨天点进来却没看到更新的小天使们辛苦了,紧接着还有一更呢。

    “夫人且听我说,如今我刚当上会首,而胡九龄捐了一百五十万两银子却什么都没捞着,这事换谁心里会高兴?这些年胡沈两家的关系你又不是不清楚,表面上一团和气,实际上胡九龄一直在跟我别着劲……”

    “是你一直跟胡九龄别着劲吧?”孙氏反唇相讥。

    换往日她绝对不会这样直白,可娘家几乎被毁、自己的陪嫁又要被拿出去抵债,这几乎摧垮她人生的两件事,放在沈金山那里却好似完全不值一提。那种完全不在乎的态度,成为了压弯骆驼的最后一根稻草,她实在是忍不了了。

    早已习惯了孙氏的柔顺,这会沈金山难掩惊讶。

    “夫人……你怎么变成这样了?”

    语气中满是不可置信,不等孙氏反应,他强压下一口气,无奈道:“好,随你怎么说,但胡沈两家关系不亲近是明摆着的,如今胡九龄心下不忿也是不争的事实。若是我公然毁掉契书,他岂不会趁机狮子大开口?”

    “还不是怕多花钱?”孙氏冷冷道。

    “若是多花点钱能解决这事,那还算好的。你知不知道刚胡九龄怎么说?这契书可是当着小侯爷面签下的。现在若是我毁契,他直接不认账要我全赔银子,到时候募捐的军饷拿不出来,那可是欺君之罪。到时候别说会首,连咱们全家能不能保住性命都两说!”

    前面的吵嚷声隔着围墙传进来,听着声音越来越高,有些辱骂之言甚至清晰的传到耳中。气愤又焦急之下,沈金山最后几个字几乎是从胸膛中吼出来,连带着唾沫星子朝孙氏脸上扑面而来。

    终于孙氏被他的怒气震住了:“可那是我的嫁妆。”

    “你我夫妻一体,”见她依旧一副油盐不进的模样,沈金山无奈:“大不了我再赔你一处铺子。”

    赔?就他那铁公鸡性子,赔偿得等到猴年马月?还不是一拖再拖,拖到最后不了了之。

    本被震住的孙氏回过神来,鼻子里发出一声冷哼:“能不能换其它铺子,归根结底还是胡老爷说了算。妾身随老爷一道出去,先问问胡老爷,若是不行就按老爷说得办。只是这样,还请老爷多带张房契。”

    “夫人这是在防着我?”

    “看老爷说哪的话,这不是准备着胡老爷能答应。毕竟拿妾身陪嫁去抵债,这事不管怎么说都不好听,是不是?”心彻底凉下来,孙氏从没有像现在这样理智过。纵使被沈金山看穿了心思,她也不紧不慢地反驳道。

    那副皮笑肉不笑的模样,恨得沈金山牙痒痒,“夫人当真要如此?”

    “这外面看笑话的人越来越多了,”孙氏摸摸腰间荷包,那里装着沈墨慈投成时给她的库房钥匙。方才回来后第一时间她便命人试验过,的确是真的钥匙无误。正因如此她才更加心凉,夫妻二十多年,沈金山向来防贼般防着她,连钥匙是什么样都没让她见着,可他却将这么重要的东西交给了宠妾所出庶长女。

    其实孙氏完全误会了,连结发妻子都不信,沈金山又怎会信得过沈墨慈。之所以后者能得到钥匙,还是凭自己的一些手段,将钥匙拿出来一会,寻能工巧匠配了一把。

    然而沈墨慈却不会解释此点,她恨不得孙氏误会更深些,这会不仅不解释,反倒推波助澜,扯着姨娘受宠含混不清地解释一通。本来孙氏将信将疑,可刚才沈金山的态度让她彻底相信了。心凉之下,这会任由外面骂声沸沸扬扬,她却浑然不觉。

    “老爷腿脚可得快点,妾身等得、胡老爷那可不一定有耐心等。”

    “你……真是钻钱眼里了。”

    谁钻钱眼里谁知道,虽然没有开口,孙氏脸上明明白白写着这几个大字。

    这会沈金山虽然能命下人开路,绕开孙氏直接出门。可他知道自己若不摆平夫人,凭借她在后院多年的经营,很有可能冲开下人阻挠,跑到前面把事情闹大。投鼠忌器,他只能沿着来时的路折返回书房。

    边念叨着娶妻不贤,他边翻着书房暗格中装有房契的匣子。看着里面一张张房契,这些都是沈家祖辈多年经营,无论给出去哪处他都舍不得。将所有房契捂在心口,仰头他看向窗外,长叹一声后,闭眼在前面位置偏僻、经营不善的几处中抽出一处。

    “这可是天意。”

    喃喃自语道,他讲剩下好生放回匣子里。放到暗格后触动机关,确定无误后快步离开书房。

    心疼的情绪牵扯了大半心神,沈金山没有注意到,在他走出书房后,从博古架后的阴影处走出一抹纤细的身影。

    日防夜防家贼难防,孙氏也算是有所防备,带沈墨慈回来后便命下人将她看管起来。可在沈家经营多年,虽然上次诬陷阿瑶被揭穿后,她的人手被清出去大半,可总归还剩几个漏网之鱼。这不趁孙氏与沈金山争吵,下人不备时,她成功避开所有人视线躲到书房。

    凝神倾听,确定外面没人后,她走到方才暗格所在墙前,按照沈金山手势敲几下。方才平坦的墙突然出现个开口,将手伸进去捞出箱子,看到上面的鲤鱼双锁,她拔下后脑勺固定碎发的细卡子,一前一后两只插进去,逆着锁芯纹路稍微用下巧劲,“咔吧”一声锁头开了。

    “是沈家先对不起我的。”

    一手抓起所有房契,不知怎么脑海中突然闪过一双鹰隼般锐利的眸子。小侯爷可不是好惹的,若是沈金山拿不出那一百八十万两……若是以前沈墨慈还有自信,她能骗得过小侯爷,可屡屡失败后她却再也没有了胆子。

    打个机灵,她将最上面不太值钱的那一半放回去。剩余一半揣到自己怀里,扣上鲤鱼双锁前,想了想她把两只发卡放了进去。她是被孙氏秘密接回来的,梳妆打扮也是在孙氏房中,连发卡也是顺手用的孙氏妆奁里的。

    从一开始她就没打沈家库房的主意,那些金银虽然价值连城,可运出去未免太打眼。她看重的,从来都只是沈家这些产业。本以为还要费一番功夫,没想到先有胡九龄逼着沈金山开暗格拿房契,后有孙氏闹事牵扯所有人注意力,而她则是得来全不费工夫。

    “沈家对不起我,可我却不能不顾沈家生养之恩,多多少少也得给他们留点。”

    最后看一眼已经合上、看不出丝毫痕迹的暗格,理理脖子上的碎发,出了书房,沈墨慈沿小路三两步消失在沈家角门处,而此时一辆不起眼的马车早已等在那。跳上马车,她很快消失在街角,一路出城与平王汇合。

    书房中发生的一切,沈金山浑然不觉。多取出一张房契后,沈金山没好气地走在前面,孙氏紧跟在他后面,夫妻二人一路向正门处走去。

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