“哪个郭家大郎君?”

    “早先也在刘指使家中住过的。”

    说起来郭荣并没有和演武场的学员有太多接触,但还是有一些人认识他,毕竟都在刘家,而郭荣又属于那种鹤立鸡群让人一见就容易印象深刻的,何况无论是刘成还是刘灿都没有去否认过郭荣的功绩,他身上还带了一些英雄光环。所以此时一听说是他,就算那些没见过他的也眼前发亮。

    “阿兄回来,怎么也不先让人打声招呼?”刘灿一边说着,一边就下了马,郭荣也翻身下马,“本想着今天就能到管城呢,没想到却有些来不及了。”

    刘灿看了一眼天色:“若是快马可能还行,可是商队……赵匡胤,石守信,你们两人回去找到王管家,让他快速准备一些酒肉饭菜拿到城外;白勇、赵进,你们两个到城外去安排住处。”

    几人应声去了,刘灿又向郭荣拱了拱手:“本来阿兄回来是怎么也要进城的,但这规矩……只有委屈阿兄和大家了。”

    郭荣没有答话,赶来的韩通却笑了起来:“委屈什么,你这阿兄本来也是这么打算的。正好,省的我这边派人去跑腿了!”

    他一边说着一边冲着郭荣挤眉弄眼,神色很有些古怪,郭荣的脸微微一红,他皮肤白这红本来也比较显眼,但此时夕阳正浓,因此倒掩盖了过去。刘灿觉得韩通有些奇怪,也没有多想,当下一笑:“韩将军风采依旧啊。”

    韩通哈哈一笑:“我有什么风采,不过是个大老粗罢了。倒是你们……这是做什么?赶的这么急,可是有什么事?”

    他看到了刘灿那个噤声的手势,因此也没叫她娘子之类的。

    “也没什么事,不过是日常竞赛罢了。”

    “竞赛?赛马吗?”

    刘灿点点头:“这是我们训练的一项内容。”

    刘灿不教射箭后,却还管着演武场的吃食和训练安排,不过她自己是不练刀枪的,倒不是说她没有这方面的打算,而是她觉得还不到时机。现在她的身体要比早先好上不少,也能进行高强度的训练了。但刘家的杂务谁来处理?演武场的事物谁来安排?虽然她找了个管家,可大方向还要她来把握。当然,白天训练,晚上加班这种事不是不能做,但那就太劳累了。她现在实岁还不到十二,正是发育的高峰期,这时候亏了,以后都会有影响。

    何况比起刀枪,她觉得自己更需要练习的是骑术、骑射方面的功夫,只是这两项,就足够她练习个两三年了。所以在演武场学员做基础练习的时候,她就去练习骑术,几个月下来如何精湛不好说,纵马奔驰却是能做到了。而在前两个月,演武场也加了骑术这一项,不过他们没刘灿的条件,十天里只能骑上三四次真马,更多的时候是在木马上练习。这倒不是刘灿捣鼓出来的,而是早在唐朝的军队里就有这个设备。虽然唐朝不缺马,可也属于奢侈品,就像现代的轿车,哪怕是个最便宜的qq,也要给它加油。

    当然,把范围缩小到演武场,刘灿也不是配不齐这些马,而是她觉得没有必要。就像射箭一样,她会教给他们怎么去射,会让他们都掌握要领,但能走到哪一步就要看个人之后的选择了。

    骑术在她的计划中是一个长期练习的项目,待一般的项目都教完,有人愿意在这方面下功夫,她自然会提供这个条件。不过这些她也没有明说,往日的训练里还会高标准要求,这骑术竞赛就是其中一个。每次完成骑术训练,他们就会纵马出来奔袭一圈,到了指定的地方再回转,当先进城的有奖,落后的就吃不上饭了。

    “你们要跑到哪里?”郭荣开口。

    “要到前面的魏家村外了。”

    “魏家村?”刚刚路口,郭荣还是有印象的,当下眉头一皱,韩通道,“那离管城可是够远了,你们这也太大胆了吧!”

    虽然这些人骑着马,也拿的有兵器,一般的劫匪可能不敢招惹,可匪兵就不一样了,何况还有契丹人。

    刘灿一笑:“此中缘故,我日后再向阿兄同韩将军说明,现在咱们还是往回返吧。”

    虽然已经赶不上回城了,但也不能停在这里,韩通一声招呼,商队再次行动了起来。刘灿与郭荣并行:“阿兄这一路可还顺利?”

    “……还好。”

    刘灿看了他一眼,带了几分抱怨:“阿兄说的好简单。”

    郭荣面色一僵,突然有一种说不出的感觉。

    第56章 面条(中)

    郭荣有些惊愕的看着前方。

    此时,天已经差不多完全黑了。在这个几乎没有人造灯光的时代,天黑,就意味着完全黑暗,特别是城外。而此时,管城门外,虽然说不上车水马龙,可也有几分热闹的迹象。卖胡饼的,卖茶水的,当然,最引人注目的还是一个二层小楼,上面竖着一杆旗,远远的就能看到一个“店”字。

    “这是……”韩通也惊住了,一时间简直要怀疑自己是不是走错了路,这不是回管城了,而是到郑州了吧,或者是开封?

    “教官,房间已经定下了。”看到他们,一直在等着的白勇赵进立刻奔来,“我们来的早,把来福客栈的所有房间都包了。”

    “做得好。”刘灿夸奖了一句,就招呼郭荣等人前行,郭荣一边跟她走一边忍不住道,“这里怎么会变成这样?这些店是怎么回事?”

    认真来说,这里真正能称为店的只有一个来福客栈,其他的不过都是支个摊子,但这也足够令人惊奇了,要知道这是在城外,这还是在城门落下后!

    “近一段时期,来管城做生意的不少。”刘灿笑着解释,声音中也有几分得意。自刘成接手后,管城就稳定了下来,但也只是稳定,要说富裕那是远远谈不上的。不说别人,就是刘灿每天对着账本,也是无尽发愁。

    穷啊!

    演武场就像一个吞金怪兽,平均每天都要投进去一千多文,什么?不过一两多银子?刘成一年的俸禄才多少?要不是他现在作为大指使有各种来钱的地方,刘家上下现在都要啃窝窝头。

    此外,还有刘家自身的花销。不错,刘家走的是简朴路线,但总要让下人们吃饱吧?该发的衣服要发吧?该给的月钱要给吧?还有刘成的迎来送往不能少吧,逢年过节,无论对上对下还要有所表示吧?而刘家的来钱门路呢,就只有刘成。

    刘灿曾仔细的归纳过几个常见的发财门路:一,发明,什么肥皂玻璃烧酒只要搞出一件就无往不利,但这些东西一要运气二要钱,你知道基础配方,那也要经过多次试验,还要能找到愿意试验能做试验的人;二,海贸,这好像比第一条靠谱些,只要能把海外的东西引进来,把中国的东西卖出去就能发财,但管城在中原腹地,海贸实在太遥远了些;三,实实在在的种田,种出些高产作物……

    好吧,在目前的情况下好像第三条最有可能实施,虽然现在天下大乱,但在近几年内,起码管城附近还是太平的。手里有粮心中不慌,只要有吃的,就不愁没有军队。但老老实实种田可以,想靠此发家致富只有两个字:做梦!事实上就算想靠种田囤积粮食都要看运气天时,什么高产作物?

    好吧,先不说土豆红薯这些东西现在还在美洲,就算把种子弄回来,就能随随便便亩产几千斤了?种子怎么保存?怎么去毒?怎么培育?什么叫去毒?这一点刘灿也不是太清楚,但她早年带人去农家游的时候听过,土豆红薯要做种的话是要去毒的,否则是绝对不会有那么高的亩产的。当然,这种植物天生要比小麦稻米之类的产量高,但要想制造一个古代神话就是笑话了。不说别的,清朝时土豆红薯就种满全国了,可也没见清朝一般农民能吃一个红薯丢一个红薯。

    所以要想储存粮食,还不如提高农民的待遇,提供能够提供的便利。

    在核算了所有能想到的方向后,刘灿绝了暴富的心思,开始经营自己那个茶铺。这个茶铺她本来只是想开起来热热场面,然后等郭荣回来再做进一步打算,但杜氏的话让她觉得自己一开始可能想错了,于是就尝试着,把一个杂耍团引了进去。一开始她还战战兢兢的,怕富人觉得降低档次,穷人不敢进,谁知那杂耍团进去没几天,茶铺就热了,管城的富人大多都涌了进去,茶铺的收费并不贵,难得的是,还有个热闹!什么,格调不够高?呃,管城富户,随便能有多有钱?就算真有隐藏富翁,可想曲径探幽的,也真的不多。

    而这个杂耍团也令刘灿得到了启发,她从郑州又找了一个表演皮影戏的放到了茶馆里,这一下,茶馆的生意立刻火爆了起来。不说有钱人,就算那不是太富裕的,听说后也想来看个新鲜。见到这种情况,刘灿就把这两队人马轮流安排出去,每过三天,就到外面广场演上一场。一开始,她的这种做法不免引来一些诟病,那些到茶馆的觉得有些吃亏,就连刘成也有些不解。但慢慢的这些异议就没有了,大家发现虽然是同一拨人马表演,可无论内容还是精彩程度都是有区别的。能进茶馆的,不觉得自己吃了亏,至于进不来的……能免费看个热闹还有什么不满的?要知道管城过去一年也不知道能看几次杂耍呢!

    所以当消息传出去后,那真是附近村落集镇的人都往这边涌,其架势很有些过年赶庙会灯会。这些人大多没什么钱,要说能在城里做什么消费真有些难,可水总是要喝的吧,饭总是要吃的吧——也的确有自备干粮的,可孩子眼巴巴的守在糖铺前,但凡还有点余钱的,总是要买个一两文的麦芽糖的。

    中国的百姓,从来就不缺少生存智慧。不用任何人教导,就有人卖水卖饼,有条件的支个摊子,没条件的挎个蓝也要吆喝两句的,而这个时候管城所需要做的,就是维持好秩序,别闹出事端,而在这一点,管城是早就做好准备了的。

    听说这边热闹,一些过去在郑州贩卖货物的商贩也跑了过来,这些商贩是来赚钱的,可也不得不花钱,而管城人手里有了钱,也会去买他们的东西。几个月下来,虽然不能说形成了什么规模,却也是个良好互动了。

    “那些商贩……是一起来的吗?”听她简单说完,郭荣开口。

    “有三五成群的,也有独自过来的。”

    “那些商贩好大的胆子。”韩通忍不住道。他过去在军队中没有太明显的感觉,跟着郭荣走这么一圈在这方面就有深刻体会了。他们一个大商队,上下几百人,还会遇到各种危险。郑州离管城不远,三五成群也就罢了,一个人,那真是随便跳出一个村民都有危险。

    “我们管城现在最是安全不过了。”插话的是赵匡胤,他和石守信早带了大堆吃食在旁边等着了,听到这里立刻道,“别说匪兵盗匪,连狼都被刘指使打死完了!上次刘教官带我们去打猎,跑了多远不过捉到个黄大仙,刘教官还让我们放了,赵先生知道后还好埋怨了一通。”

    语气中很带了几分哀怨,旁边的白勇等人也露出差不多的表情,他们人生的第一个战利品啊!只有石守信一瞪眼:“你胡说什么,那黄大仙是能随便捉的?教官让放自然有教官的道理,赵先生要那黄大仙也不是要害了它的性命,不过是想要他的毛做狼毫。”

    赵匡胤撇了下嘴:“这不就是关键嘛,咱们连跟毛都没留下。”

    石守信大怒,看向他的目光都带了几分凶狠。他不仅气赵匡胤对他的反驳,更气他在外人面前抱怨刘灿——就算教官对你另眼相看,你也不能这么拆她的台啊!对此,刘灿倒没有太大感觉,一来她不觉得赵匡胤说了什么,二来,谁让未来的宋太祖是二郎呢。听了这话,当下笑道:“下次再碰上了,就让你去留根毛。”

    韩通哈哈大笑,就连郭荣也不免面露笑意。赵匡胤也知道自己被调笑,不免有点尴尬,但他向来心胸宽广,愣了愣就道:“教官这可是你说的,到时候我可要多拔几根。”

    “多拔几根也不是不可以……”刘灿慢悠悠的开口,“不过在那之前你要先蒙住脸。”

    “为什么?”赵匡胤也觉得刘灿的话里带了几分调侃,但还是忍不住道,“但那黄大仙还真能半夜来找我报仇不成?”

    “报不报仇我不知道,但当下黄大仙就会施展出一个特殊技能,你要不捂住脸恐怕是受不住的。”

    赵匡胤一脸迷茫,石守信道:“笨蛋,黄大仙会放屁啦,到时候熏不死你!”

    ……又是一阵大笑,这次连白勇赵进等人都笑了起来。赵匡胤脸皮再厚,此时也有些泛红,不过他向来想得开,当下道:“蒙着脸就蒙着脸,反正我是要多拔几根的。”

    笑声更大了,主要是韩通的声音,他指着赵匡胤道:“你这小孩,倒有意思,叫什么名字?”

    “我叫赵匡胤,你呢?”

    “不得无礼。”刘灿开口,“这位是韩将军,最是英勇。”

    这么介绍着,刘灿也有一种古怪的感觉,在她所知道的历史里,韩通可以说是死在赵匡胤手中的,虽然后来赵匡胤把责任推给了别人,但无论是从惩罚程度当时的情况上来看,应该都是他授意的。而现在,这一对却是相处甚欢?

    韩通也的确不在意赵匡胤的随意,摆摆手:“我叫韩通,英勇什么的不敢说,打架打人从来没有逃跑过,当然,也几乎没有输过。”

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