如今到了关西,如果也能用上石炭做的煤球,那就再好不过。
    “应该有吧。”周秦川不太确定,他只知道西域一带矿藏丰富,尤其是金、玉、铁特别有名。
    至于煤矿嘛,他又不是百度,自然不可能什么都清楚。
    不过即便瓜州沙洲两地没有煤矿也无大碍,只需南去不远,安定、曲先两卫所在的柴达木一带,即有矿藏丰富的煤矿,这个周秦川还是知道的。
    “那敢情好。”秦博咧嘴而笑,他对周秦川的话很是相信,“王长史,俘虏就交给你处理了,先找人把他们看管起来。”
    王越拱手领命。
    “对了,秦兄王兄,石炭其实不算什么,这一带啊……”周秦川说着跺跺脚,“……地下可是埋着为数不少的金银铜铁,还有品质上好的玉石。”
    又是一个猛料,听得秦博和王越眼睛都瞪圆了,有金银铜就意味着不缺银钱,有铁就意味着不缺兵刃甲胄。
    “当真?”两人齐齐问道。
    “当真!”周秦川点头,煤矿不敢肯定,这些东西他还是清楚的。
    沙洲瓜州一带在后世属于敦煌,周秦川虽未亲至,却早已神往,通过网络对其了解得并不少。
    除了石窟和月牙泉等景点举世闻名,矿藏也是品类繁多,储量丰富,金、银、铁等据说都属于品味高、储量大、易开采的资源。
    还有被称为‘敦煌玉’的玉石,是仅次于和田玉的白玉。
    “那……贤弟,这挖……挖矿一事,就交给你去办,可好?”秦博一脸希冀地看着周秦川。
    周秦川咧着的嘴一下子僵住了,自己就是个嘴炮,哪懂什么找矿挖矿啊。
    “这个……秦兄,我就是道听途说来的,岂能把如此重任交给我,还是让王兄来负责罢,反正咱们瓦剌卫的汉人之中,有不少工匠,想来找矿冶炼什么的难不住他们,我就不瞎掺和了。”
    “也成。”秦博也不逼迫,周秦川鬼主意多,他觉得还是参赞各项事务更好,“不过若有需要帮忙的地方,你可得帮帮王长史。”
    “一定一定。”
    周秦川冲王越拱拱手,两人相视一笑,战俘如何一事就此定了下来。
    瓜州城下一战,厮杀了整整一夜,直至东方破晓,追击的轻骑才陆续回转瓜州城,也带来了辉煌的战果。
    哈密卫忠顺王倒瓦答失里之子卜列革作为王储,本想利用此次偷袭的机会立下战功,为未来继承王位捞点资本,没想到反而失手被俘,成了瓦剌卫的阶下囚。
    除此之外,安定卫指挥桑哥、罕东卫指挥奄章不、赤斤卫都指挥革古者也尽数被擒,阿端、曲先两卫的首领虽然得以身免,不过这两卫实力本就孱弱,再经此趟大败,就更不值一提,倒也无需担忧。
    至于各卫留在城外的粮秣,自然也尽数归了瓦剌卫,迫在眉睫的粮食危机,得到了初步缓解。
    休整了一天后,瓦剌卫再度出征,目标直指沙洲城,经过一日一夜的急行军后,兵临城下。
    五卫主力尽丧,大都逃回各自的牧地,沙洲城毫不设防,周秦川等人不费吹灰之力,就拿下了这座关西中部的重镇。
    当日,锁南奔喜极而泣,秦博、周秦川等人忙得不可开交,他却一个人喝得酩酊大醉。
    七日后,沙洲城外陆续聚集了五队规模尚可的骑军,不过这一次,可不是五卫心有不甘,想要攻打沙洲,而是他们依秦博号令前来投诚。
    在瓜州城下大胜之后,秦博就异常强硬向五卫提出了以下几个条件。
    五卫必须按各自实力,将其一半的精锐军队送交瓦剌卫,充作瓦剌卫顺宁王的王帐亲军。
    本来还想要他们上缴部分粮秣,作为五卫攻打瓜州的惩罚,不过考虑到关西一地几无粮食出产,瓜州城下一战,这五卫又尽失了随军携带的粮秣,粮食的供给自身都有点难保。
    为了避免五卫缺粮之下强力反弹,这才给他们免了。
    安定、罕东、赤斤三卫的头领都被生擒活捉,哪敢说半个不字,乖乖地把人送来,权当是交了赎金。
    阿端、曲先两卫的首领虽然得以兔脱,不过实力大减的他们,更不敢与瓦剌卫强项,同样乖乖照做。
    这般听话,也未尝不是因为缺粮,想要分些人出去,以减轻负担的原因。
    五卫虽逢大败,不过还是凑了一万左右的骑军,这样一来,五卫实力大减,在今后的很长一段时间内,都没有威胁瓦剌卫的实力了。
    不是瓦剌卫不想借机一统关西,而是不能。
    关西地广人稀,沙漠戈壁众多,能繁衍生息的绿洲草原有限,丁口部落远远不及塞北草原,即便浑成一体,实力也不会提升多少。
    若惊动大明,引发明廷戒心,只需封闭嘉峪关,不允许关西纳贡交易,就能将他们整治得欲仙欲死。
    想当初,瓦剌最为强盛之时,也先都被这一招弄得毫无脾气,何况是如今的瓦剌卫。
    还是剪灭五卫潜力,在关西做个无人敢惹的土霸王就好了。
    至于哈密卫,经此一败,想必也知道瓦剌卫不好惹,轻易不敢前来捋虎须。
    当然了,周秦川也没有轻易饶过哈密卫,而是让对方运来一千斤粮秣作为赎金,这才放归对方王储卜列革。
    有了这些敲诈勒索而来的粮食,瓦剌卫缺粮的危机本该大有改善,不过在分了一半给特木尔,又新纳了一万骑军之后,还是有一些紧张。
    以周秦川和苏幼蓉的估量,粮食当能吃到今岁冬季,至于能否顺利过冬,就不太好说,而来年开春后要种田的粮种,就更没影了。
    这一日,在送走特木尔的乌苏克大军后,除了留守瓜州的王善武,瓦剌卫众头目齐聚秦博所在的王府。
    说是王府,其实也不过就是一处三进的院落罢了。
    沙洲城虽比瓜州城大些,但也仍显局促,王府若再占地广大,金碧辉煌的话,就剩不下多少地方了。

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