“八顺最近功课太重,我瞧着心疼,就给他找了一个书童,每日跟前跟后的服侍着。九妹自然是乖巧的,已经开始咿咿呀呀的学说话了。”
    刘七巧在心里头略略算过一笔账,按照李氏这么说,这样子一家人的开销就越发比以前大了。李氏又是一个勤俭惯了的人,克扣下人的事情她是做不出来的,少不得自己就又要过的勤俭些。可在这王府住着,若是出手太寒酸了,又难免被人笑话,怪不得李氏这次死活不愿进去参加周珅的婚礼。
    刘七巧知道李氏是个爱面子的,所以也就没往下说,只笑道:“弟弟妹妹们自然是不能吃苦的,尤其是八顺,正是长身子用脑子的时候,娘你可千万要当心着点,若是小时候基础没打好,以后大了可要吃苦的。”
    李氏只笑道:“能吃什么苦呢?现在的日子,比起当年在牛家庄,已经是一个天上一个地下了。你和八顺都是吃过苦的,倒是九妹,虽说不是含着银汤勺出生的,终究是一天哭也没吃过的。”
    母女两人边说边聊,已经入了正厅,刘七巧见杜老太太正坐在那边喝茶,只急忙上前行过了礼数道:“老太太第一次到我家里,可还习惯?”
    杜老太太笑道:“没什么不习惯的,就是你娘太拘谨了些,其实都是自家亲戚,用不着这样。”
    李氏只陪笑道:“那可不成,亲家老太太是稀客,又是长辈,我不过就是尽尽孝道而已。”
    杜家两位老爷都是出名的孝子,杜老太太自己也最看重有孝心的人,听李氏这么说,只笑道:“七巧,你娘真是孝顺。”
    刘七巧只笑着道:“那您老就好好在这会儿坐一会儿,让我娘好好孝顺孝顺,我家老太爷非不肯进程,我娘是想孝顺也找不着人孝顺,可巧老太太今儿就来了呢!”
    杜老太太闻言,只略略不解问道:“怎么你爷爷不肯在城里住?”
    刘七巧只道:“可不是,老爷子说在城里住了大半辈子了,如今年纪大了,就想在乡下住着,那边青山绿树,还有庄稼的清香,住在村里头,舒服。”
    “也是,村里头的日子确实也舒服,早年我去查庄子的时候,也在乡下住过两日的,那山啊水啊的,看着确实让人心旷神怡。可是让我住一天两天也就罢了,住久了,终究不如城里热闹。”
    “可不是,我也是这么跟老爷子说的,不过他现在是还没住腻味,等过些时候,还是要把他们接进城里的。”李氏只笑着接口。
    杜老太太点点头道:“年纪大了,最难求的就是一家团圆。”杜老太太方才进来的时候,略略打量了一下这蔷薇阁,不过就是王府里头一处两进的小院子,想来以前也不过是给一个主子住的。如今住着刘家一家人,倒是有一点儿挤了。杜老太太想了想,如果要把乡下的老爷子接过来住,少不得还要换一处房子,以刘家如今的财力,只怕是做不到的。
    “七巧,大郎有没有跟你说起过,我们家在富康路上,还有一处三进的院子,前两年都租给了来京城做买卖的生意人,这两年倒是一直空着,不如让你爹娘搬过去住得了。那边离这儿又近,也不耽误事情,我瞧着这院子虽然好,毕竟在王府里面,只怕规矩太多,亲家太太住的不称心如意。”杜老太太方才见李氏那拘谨的模样,便料定了李氏平常见了王妃和老王妃,自然也是这样的。她那样倒是显得小夹子气了,连王府里头一个有头脸的管事媳妇都不如,只怕虽然主子们重视刘七巧这个干女儿,那些下人未必就能重视起这门穷亲戚的。
    杜老太太天生就有一种护犊情节,以前刘七巧不是一家人,她觉得无所谓。如今刘七巧是杜家的大少奶奶,她也越发喜欢刘七巧,就觉得要给刘七巧的娘家长面子了。大把的银子送过来那自然是不可行的,只怕李氏也不敢要,御史杜老太太就想着,不如给他们搬个家,这样以后刘家老爷子出来住了,也有地方。再者也不用住在王府,住在别人家的院子里,少不得就多了一份寄人篱下打秋风的闲话了。
    刘七巧一时摸不清杜老太太的心思,可她脑子一转,那富康路可不就是世子爷赏给王老四宅子的地方,若刘家能跟王老四家住的亲近,以后走动起来倒是挺方便的。刘七巧想到这一层,原本她想拒绝的念头便淡了,只眨眼问道:“那我可真不知道,我总共不过接管过几天的管家事务,这些宅子、店面、庄子上的事情都没弄清楚呢,倒是老太太记性好。”
    杜老太太只笑道:“我也看出来了,接生你是一把好手,论管家,你不如你二弟妹,那宅子说起来也是祖产了,当年宝善堂刚开起来的时候,杜家还在那边住过一阵子,不过那都是大几十年前的事情了。”
    李氏在旁边听了半刻,总算听明白了这两位的意思,只连忙道:“亲家老太太,这可使不得,我们在这儿住的挺好的,再说八顺还在王府上学,要是搬远了,也不方便,七巧你说是吧?老太太的心意我心灵了,搬家还是算了吧。”李氏只急忙劝刘七巧道:“七巧,快劝劝老太太,这样大的恩惠,我们老刘家可受不起的。”
    杜老太太也预料了李氏会是这样的表现,只清了清嗓子道:“亲家太太,这就是你的不对了,王府的恩惠你受得起,这正儿八经的亲戚家的恩惠就受不起了?这叫什么道理?”
    李氏听杜老太太这么说,以为她要生气了,心里头是又急又担心,只皱褶眉头道:“亲家老太太,我不是这个意思,就是就是……”
    “我娘就是不好意思了,觉得不能平白无故的住别人家的宅子,不如这样,这宅子我们搬过去住,但是不能白住着,租金多少,我们按年付给杜家,这样可好?”
    杜老太太闻言,脸上越发不高兴了起来,可再抬头一看,刘七巧正朝着她这边略略点头挤眉弄眼的,顿时就明白了,只笑着道:“那是自然的,我们杜家是开门做生意的,自然是要收银子的,并不是让亲家太太去白住的意思。”
    李氏这回心里就越发郁闷了,好好的不要钱的房子不住,如今反而要搬出去住要钱的房子,这叫什么事儿,可杜老太太已经把话说的这么清楚明白的,她实在没脸再推辞了,只能陪笑道:“既然这样,那这事情等七巧她爹回来了,我们再商议商议。”
    刘七巧只笑道:“爹肯定会同意的。”
    过一时,王妃那边遣了丫鬟来说:“外面成婚的大礼已经全了,新娘子也已经送去了洞房了,我们太太只让我过来请了七巧姑奶奶和杜老太太一起过去,就要入座开席了。”
    刘七巧见闻,只和李氏道了别,扶着杜老太太,两人往王府花园的别院里去了。
    ☆、305|6.13|
    用过午膳,刘七巧和梁家二姑奶奶,还有梁家的几个姑娘一起,在王妃的清荷院聊天。老王妃那边,自是命人请了杜老太太过去唠嗑。梁家二姑奶奶就是王妃的二侄女梁莹,前一阵子嫁给了金科状元。梁大人喜得乘龙快婿,一时间风头无两。三十年前梁大人高中的时候,也不过就是一届江南布衣,如今成了朝中肱骨、皇上的老丈人,可谓是书生中混得最风生水起的人了。
    大雍开国已有六代,开国之初曾大封公侯,而如今那些公侯府邸,大多弃武从文,真正百年传承之后,还在朝中有重大势力的人,已经不多了。况且今上手中又贬去了两位国公爷,这种敲山震虎的作用不容小觑,老牌权贵一时间也只敢蛰伏,所以像梁大人这样的新贵,就越发得势了起来。且梁大人在吏部十年,也算小有根基,如今已经是当朝第一把交椅了。
    可绕是如此,小梁妃虽然协力后宫,却并未封后,皇上虽然疼爱那一对龙凤胎,却也并没有要立储的意思。梁大人如今也处在一个两难的境地,有点摸不透皇帝的意思。
    一时间王妃送了先走的客人回来,见几人都在里头坐着,只笑着道:“我正有事情要和你们说,可巧你们都在这边。”王妃忙了一早上,脸上早有了一些疲累之色,众人行过礼数,依次入座,王妃只命丫鬟上了茶,又让丫鬟在门口候着,这才稍稍的叹了一口气,只开口问梁家三人:“太太今儿没来,到底是为的什么事情?”
    梁莹如今已出嫁,家里的事情也不尽清楚,只看了一眼梁萱道:“二妹妹,还是你来说吧!”
    梁萱脸上略显尴尬,略略蹙眉道:“太太交代了,不许我对姑妈说这些,今儿是世子爷的大喜日子,应该高兴才对!”
    “难道家里出了什么事情?”王妃大惊,只开口道:“是朝中的事情?还是宫里的事情?”
    刘七巧只拧眉听着,朝中的事情她自然是不知道的,不过这宫里的事情,她倒是知道一件,左不过就是那楚青青的事情了。她也没露神色,只继续听梁萱道:“昨儿刚入夜,宫里就有人出来传话说,皇上把那个妓女接进宫了。”
    刘七巧听梁萱这口气,想来是早已经知道了这个人的存在了,只是对于皇帝会接她进宫,表示很惊讶而已。毕竟皇帝做出这样的事情,是有失帝德的。
    “太后娘娘怎么松口了呢?这样的女子若是进宫,如何了得?”王妃也微微变了色,方才的疲惫里头,又多了一分担忧,只继续道:“怪道太太今儿都没来,只怕气得不轻吧。”
    梁萱见王妃这么说,一张脸也哭丧着,只又低着头继续道:“听说,那人还有了身孕,太后娘娘就是看在这点上,才松口的。可是……”梁萱可是了一下,终究还是没敢说下去,她不过是个未出嫁的姑娘,那种话她说不出口。
    “可是她那样的身份,就算生出了龙子,那又能怎么样?一个妓*女还想在后宫立足吗?简直就是痴人说梦。依我看,不如劝姐姐先别生气,和皇上好生的说说,以后将这妓女的孩子拿了来自己养,到时候不管是男是女,总归也是我们说得算了。”
    王妃闻言,只略略摇了摇头道:“只怕难,皇上有些游戏人间的习性,那也不是常事了,以前从没有把妓女往宫里带的,这次只怕是真喜欢上了,才这样做的,若是真喜欢了,如何会把那个孩子给别人养呢?”
    王妃素来知道刘七巧是个智多星,见她一直没有说话,便扭头问她道:“七巧,这事情,你怎么看?”
    说起来这些事情,那都是梁家人私下里才能说的事情,可王妃早已经把刘七巧当成了自己的亲生女儿,什么事情跟刘七巧说,也算是有商有量的。况且梁家三姐妹对刘七巧的能耐也很敬佩,众人便知看着刘七巧,等她发话。
    刘七巧把昨天瞧见楚青青的事情又从头到尾的想了想,最后才开口道:“其实,你们说的那位才进宫的姑娘,我见过。”
    众人闻言无不一愣,只惊讶道:“你见过?你怎么会见到她呢?”
    “其实昨儿那位姑娘进宫之前,曾到过宝善堂买落胎药,是我劝她不要把孩子打了,说起来也是相当的巧合,谁知道她前脚才回了春风楼,后脚就被宫里人给接走了。”刘七巧也不知道她这么说的时候,梁家这三位姑娘会不会一阵失落,若是真的昨儿这落胎药喝了下去,倒确实是省了梁贵妃一桩麻烦事儿了。
    刘七巧接着说道:“我和她虽只见过一面,却发现她的谈吐举止,并不像一般青楼女子那样轻浮摇曳,反倒有几分大家闺秀的底蕴风范,所以我觉得,是不是要查一下这楚青青姑娘真实的身份,我听说这春风楼也不是一般的青楼,是朝廷开设的教坊,在里面的姑娘,只怕背景也不简单。”
    梁家三姐妹听刘七巧说到这里,也只默默点头,可再她们看来,不管这楚青青以前的身份如何,现在她就是一个妓女而已,如何能跟她们高贵的姐姐相比呢!
    倒是王妃听完,只是沉默不语,想了片刻才开口道:“七巧的话说的有道理,你们回去以后,好好劝劝太太,再者,让她找人把这楚青青姑娘的身份打探清楚,我虽然不谙世事,但是也听说,这姑娘似乎不是京城本地人,是最近才在京中享誉盛名的。”
    刘七巧头一次看见楚青青那双眼睛的时候,就觉得她是一个聪明的姑娘。而后来的事实证明,她的那些举动,分明就是已经知道了皇上的身份,所以才流露出来的。但是刘七巧相信,皇帝出宫*,在傻他也不会对那姑娘说,我是一个皇帝。
    “姑妈,大姐姐只怕最近心情不好,姑妈若是有空,进去看看大姐姐也好。”梁蕊年纪最小,又素来是最乖巧的,只小声道:“前一阵子姑妈送给姐姐的玉枕,姐姐还说枕得很舒服呢。”
    刘七巧听见玉枕两个字,心跳差点儿就漏了半拍,她依稀还记得当时在敏妃宫里说起那玉枕的来源时,梁贵妃曾笑着说,她从小就不喜欢枕这玉枕,所以才送给了敏贵妃。可如今听梁蕊这话,分明就是一句接口而已。
    刘七巧略警觉的看了一眼在座的四人,只假装笑道:“说起玉枕,上回我进宫给敏妃娘娘看病的时候,瞧见敏妃娘娘宫里就有一个玉枕,听说是梁贵妃送的,难得梁贵妃愿意割爱,把这么好的东西送给敏妃娘娘,要是换了我,定然是不肯的。”
    王妃闻言,只摇着头笑道:“你这丫头,宫里头的东西,岂能如此大意,那玉枕原本就是徐妃送给贵妃娘娘的,徐家家道中落,这样好的玉枕,找遍整个长春宫只怕都没有一个,她能舍得送人,只怕是没安好心,所以太太才让贵妃娘娘转赠她人了。”
    王妃淳朴,这些话从王妃的口中说出来,自然是不会有假的。刘七巧只听的心惊肉跳的,不过大抵他们也不可能猜出敏贵妃掉了孩子,和这玉枕有关,不然的话,只怕后宫里头,又要有一番血腥了。
    这么看来,那幕后的主使者,竟然是徐妃,而徐妃要对付的,却是梁贵妃。梁夫人心细如尘,帮助梁贵妃避过一劫,最后倒霉的确是原本就已经七灾八难的敏贵妃。不过好在这玉枕已经被杜若弄出宫了,徐妃想要害人,也还不成了。可是这么一分析,刘七巧便越发觉得,这后宫里头处处是地雷。
    “原来是这样呢,我上回瞧着那玉枕挺好的,回家就让大郎去买了一个回来,往后天越发热了,睡着倒是舒服的很。”刘七巧只不动声色的微微笑道。
    那边梁蕊也跟着道:“凉快还是其次,听品玉轩的掌柜说,人养玉三年,玉养人一世,玉是有灵性的,上回我出门的时候,马被惊了,在马车里头跌了一个跟头,最后人没事,倒是碎了一个玉镯子,我娘说,那是玉给主人挡灾呢!”
    刘七巧摸摸自己手腕上的玉镯,只忍不出蹙眉想:有那么邪乎吗?说的倒是跟护身符一样的了。那边王妃也笑着道:“你娘说的没错,这就是所谓的玉通人性,瞧了,你们大表哥从云南回来的时候,带了很多玉石回来,我才让品玉轩的工匠们打了几个镯子和簪子,正巧今儿你们都在,拿出来选几个回去。”
    王妃说着,只让丫鬟进来,命青梅去开了她的私库,拿出一盘子的玉镯玉簪出来,给大家选来着。梁蕊一眼就看重了一个满绿的玉镯,只笑着道:“我就要这个,跟我前几次摔碎的那个一模一样,这可是天大的缘分了。”
    ☆、306|6.13|
    众人又聊了一会儿,天色也晚了,杜老太太那边请丫鬟来喊刘七巧道:“老太太说了,只恐晚上天黑路不好走,所以让我先来问过少奶奶,不然我们趁着天亮先走了,留下一辆车等着大少爷他们就好了。”

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