巧敏便是在此时回来的。
    他一路快马加鞭,一刻也不敢耽搁,听季怀真的使完坏招就匆匆赶回。一入院门,便迫不及待地朝燕迟道:“殿下,已经按照陆大人所说的全部部署好了,我们何时离开?”
    案前的燕迟惊诧抬头。
    巧敏这才看清,除开燕迟,竟是还有村中几名来自其他十九部的好汉,众人正围坐在案前,对着一份羊皮地图商讨布防。巧敏一怔,明白了什么,继而道:“既然这样,那我也留下。”
    他喉结一滚,表情颇为尴尬,低声笑道:“过了几年安生日子,睡了几年热榻,竟是把骨头都给睡软了。”
    燕迟面露不忍,正要说什么,巧敏却匆匆把身一转,扔下句他随后就到。
    季怀真一路跟过去,见巧敏刚一出院外,在众人看不见的地方给了自己一拳。他一脸懊恼,神情复杂,为那丝临阵脱逃的念头而羞愧。
    “巧敏大哥,一路可还顺利?”季怀真冷不丁出声。
    巧敏倏然回身,意识到刚才一幕都被季怀真看去,更加尴尬,沉声道:“……顺利。”
    他闷头往自己家走,季怀真不见外地跟在后面,突然一笑道:“其实你也不必羞愧,大敌当前,你这样的反应才是人之常情。留下来也改变不了什么,今天你也看到了,鞑靼三千精兵,这村子里才有多少人?不到三百人,就算全留下来,也不是对手。与其留下来被一网打尽,还不如各凭本事,尽早逃命。”
    燕迟脾气倔强,一旦做下决定就难再改变,若他死在这里,季怀真去敕勒川就更费功夫,最好能再找出一个对地形熟悉的人,而眼前的巧敏,便是最佳人选。
    巧敏面无表情,不吭声,但季怀真确信他听见了自己的话。
    屋中大门一开,巧敏妻子迎上来,手中拿着一个小红布肚兜给巧敏看,一见后面跟着的季怀真,略微羞涩一笑,又躲回屋中去了。
    季怀真一怔,继而看向巧敏:“你女人怀孕了?”
    那红布肚兜他见过不少,季晚侠初有孕时,给腹中胎儿做过,只是那时还不知男女,季晚侠就各绣一样。
    巧敏点头,难得一笑:“我们也是几日前刚得知的,陆大人,我要当爹了。”
    他眼底一片苦涩,仔细一瞧,竟是带着对这个未出世孩儿的期盼和爱,以及些许遗憾。
    季怀真心想:他在遗憾什么?
    又跟着巧敏朝偏屋走去,那里面立着叶红玉的像,还未来得及挑个良辰吉日重新送回庙中,如今遇见鞑靼来打,也不知玉蛟龙在天英灵,冥冥之中能否保佑自己的儿子。
    巧敏手握三炷香,恭敬地朝叶红玉拜了三拜。
    他突然道:“大人明日要走?”
    季怀真眉头一挑,既不承认,也不否认。
    巧敏又一笑:“大人不要误会,这本就是我们草原十九部与鞑靼人的旧仇,你们齐人不愿牵扯进来,也是情有可原,毕竟叶大人这样的人才是少之又少。”
    二人面前,玉蛟龙的像目视远方,嘴角笑意盎然,一身凛然正气,仿佛身陨之后也在默默守护着这片土地。
    巧敏又道:“我这条腿,就是二十年前没的。和你们齐人打仗时,我被炸断一条腿,醒来大军已经撤走,到处都是尸体。那时我同殿下差不多大,总是异想天开,以为腿断了还能接上,抱着断腿去追我们的军队。”
    “后来我不辨方向,越走越远,实在太饿,就把那条断腿煮来吃了。当时那条腿已经开始发烂生蛆,煮完也是一股臭味,可陆大人没尝过那样的滋味,当一个人饿到头晕眼花,路也走不动的时候,臭就变成了香。”
    他朝季怀真一笑,目光看向叶红玉:“我就是此时遇到叶将军的,是她救了我一条命,将我带回这里。。”
    “如今鞑靼人要血洗她一手建起的村庄,有一丝临阵脱逃的念头已是对不起叶将军昔日救命之恩,我又怎可丢下她的儿子,苟且偷生?”
    巧敏跪在叶红玉的像面前忏悔,背对季怀真道:“多谢陆大人美意,只是巧敏已当了一回逃兵,不能再当第二回 了。”
    那夷戎猛将以赎罪之态双膝跪地,肩膀微微塌着,依稀可见昔日杀敌时彪悍之姿。季怀真伫立原地,面无表情地看了半晌,最终不发一言地离去。
    一月下来,他已将整个村子走遍,闭着眼睛也能摸回燕迟的小院。
    往东走,有个打铁的回鹘人,喜欢占些小便宜,人却仗义孝顺,家中有位八十岁的老母。
    往西走,有个爱晒腊肉的羌人,小女儿在汶阳城内当绣娘,总想着喊回来嫁给燕迟,明里暗里给燕迟送了不少吃食,都被季怀真挑好的吃了。
    重要的是,这里没人关心大齐的朝堂,他季怀真在这里虽无人问津,却也不是人人喊打。
    有时他心血来潮,顺手做一两件好事,居然还能得到夸赞;有时好吃懒做的毛病犯了,往旁边一杵袖手旁观,旁人还会骂他没眼色,让他一旁呆着。
    讨骂讨嫌于季怀真来说简直如同家常便饭,可这里人骂他厌他,却又不是因为他是季怀真。
    院内,先前留下来同燕迟商量布防的几人已经离去,季怀真进来时,便看见燕迟一人站在案前,对着一张地图发呆,察觉季怀真回来了,又匆匆收起。
    季怀真没点破,拿起众人布防时用的地图一看,见上面拿炭条做了不少标记,画圈的是高地,可做埋伏,打了个叉的是两边有土坡的必经之路,可布绊马绳。
    倒是将地形优势发挥的淋漓尽致。
    季怀真看向燕迟:“你安排的?”
    燕迟把头一点:“瞧天气像是要下雪,倒是可再多争取一两日的时间。”
    季怀真不吭声,等着燕迟继续往下说,随便说些什么都行。可这小子又突然沉默起来,镇定地不像是要去赴死,连句遗言都不给季怀真交代。
    这副大义凛然的样子看得季怀真来气,光是骂两句已经不好使了,他想踢燕迟一脚,又或是把他打晕直接带走,更想问问燕迟:连死都不怕,对他多说两句话又怎么了?
    他将燕迟一拽,强迫人坐在他身边,不情不愿地点拨道:“既多出一两日的功夫,你可知要用这一两日来做些什么。”
    燕迟看着他。
    “别想着去汶阳城求救,我实话告诉你,这里向来无可用将领,兵力都调去恭州和金水几座离上京近的城了。鞑靼人这般大肆屠杀,你以为当地太守不知道?不想管罢了。况且朝廷也不让管,他们不愿和鞑靼起冲突,明白了?”
    季怀真对大齐官场上的弯弯道道心知肚明,又一脸嫌弃厌烦,像是被人拿刀逼着,胡乱圈出地图上的邻庄。
    “你让人去这些地方挨个通知,说鞑靼人要来了,要跑的赶紧跑,要留下的赶紧留下,最好都跑了,吸引鞑靼的注意力……你这副样子看我干什么?都这种时候了你可别让我当正人君子。”
    燕迟:“此计不可!未免也太……”
    他吞吞吐吐,勉强将恶毒两个字咽下去。
    季怀真一瞥他,毫不意外燕迟是这反应,妥协道:“行行行,就知道你不同意。这样不行,挑拨离间总会吧,放出消息会不会?让鞑靼人以为这是你跟你三哥联手下的套,就是为了把他们引过来一举歼灭。这样一来,又可为你们多争取些功夫,拖到你大哥的人过来……”
    季怀真一笑,在燕迟动容的目光中面色一变,凶神恶煞道:“拖到你大哥的人过来为你们收尸!”
    他忍无可忍,憋了一整天的怒火在此时爆发,突然一把掀翻桌子,怒道:“拓跋燕迟!说你蠢,你还真不聪明,别人的妻女爹娘关你何事,死就死了。被鞑靼人追上杀掉,那是他们倒霉!你娘已经救了他们一命,你还得把自己的命也给赔上?!去他娘的草原十九部,去他娘的叶红玉的儿子,什么都没有命重要,你走不走,你不走我就…… ”
    季怀真你你我我了大半天,突然意识到就他那花拳绣腿还真不能拿燕迟怎么样。
    隐约听到隔壁烧饼大喊一声:“小佳师兄,他俩又开始了!”
    桌子一掀,今日多次从季怀真手底下幸免于难的破茶碗还是难逃一劫,咕噜咕噜滚在地上,咔嚓一声,裂成两半。
    想他季怀真是谁?
    从前在上京,但凡遇到心里不痛快之时,汝窑砚台摔得,青花笔洗摔得,摔起来眼也不眨,便是连脑子都不用过,什么名贵他摔什么!
    哪跟现在一样,三文钱买十个的破茶碗还犹犹豫豫的!
    早就该摔了!
    燕迟被骂得狗血喷头,却一声不吭,扶起被季怀真掀翻的桌案,又仔细收起两张地图,一张摊在桌上,一张卷吧卷吧,朝那大动肝火的人递过去。
    这人为什么这样生气?
    只要一想到其中可能,燕迟就心如擂鼓,即将赴死的恐惧遗憾随之抛在脑后,这一刻他心里眼里又只有眼前这个人了。
    他话中带着自己都不曾意识到的期待,试探道:“……你不用担心,我虽然不能陪你去敕勒川,但是行进地图我给你画好了,可借宿的村庄我也给你标注出来,这里有我的人,不会出卖你的。你……不用担心我。”
    燕迟小心翼翼,百转千回地将季怀真一看,心想,他就算计他这一次。
    季怀真怒气冲冲,劈手抢过地图,简直想当成棒槌照燕迟这榆木脑袋上来两下。
    都什么时候了,还地图,小命都要没了!
    可被燕迟拿那样渴望忐忑的目光一瞧,季怀真又什么脾气都发不出了,他的心似是被人一揉,又一揉,充满股酸涩怪异。
    这陌生滋味真是叫人害怕,季怀真瞪着燕迟,嘴巴微张,似有说话的冲动,这冲动叫他胆怯,因为他知道有东西不受他控制,心里一满,就要从嘴巴溢出,从眼中溢出,争先恐后地涌向燕迟。
    可惜季大人临阵脱逃,错失良机,最终选择用自己最擅长的方式来应对——冷嘲热讽。
    他嘴巴一张,皮笑肉不笑道:“谁担心你了,少自作多情。你的人认识你,又不认识我,你不跟着,谁搭理我?”
    燕迟一怔,似是泄了一股气。
    季怀真奇怪这小子怎么突然肩膀就塌下去了。
    一阵令人不安又心虚的沉默后,只听燕迟平静道:“你从大齐皇帝那里领来的诏书上有枚狼牙吊坠,那东西是我的,你可以此为信物。”
    季怀真胡搅蛮缠,冷哼道:“你们草原上最不缺狼,狼牙又不是什么稀罕东西,你的手下不见到你人,又怎会相信?”
    燕迟背过身去,许久过后,低声道:“是稀罕东西,一头狼一生只有一个配偶,我们夷戎人定亲时都送狼牙,我父王没送过我娘这东西,所以我的一早就备好了。”
    季怀真霎时间就说不出话了,突然就想起路小佳知道自己说错话叫白雪伤心后,那追悔莫及的一巴掌。
    第39章
    一听燕迟这样讲,他的心登时又被一揉,后悔起来。
    可他不愿细想是后悔什么,是后悔不该口不择言说这东西不稀罕,还是后悔在燕迟面前漏了怯。
    他要死便去死,自己多哪门子嘴?
    况且这狼牙本就是给陆拾遗的,他季怀真难道还要去为别人的破烂东西送死不成?
    季怀真看着燕迟,认真道:“这次不比上次,不管你说什么,我都不会留下来的。”
    燕迟道:“我知道,你不用说那么多遍。”
    季怀真冷冷盯着他的背影瞧,拂袖而去。
    片刻后,隔壁一阵鸡飞狗跳的动静,路小佳和烧饼被季怀真这恶霸赶出来,惨兮兮地在燕迟屋中打地铺。天快亮的时候,路小佳被一泡尿憋醒,迷迷糊糊间见燕迟合衣坐在床上,不知是没睡,还是醒了。
    他伸手给烧饼掖被子,大着舌头道:“燕迟兄,你和陆大人真不是一般人,都要生离死别了,还有心情吵架。要我说你现在就该冲去隔壁,门一踹,人一搂,床一上,让陆大人在苍梧山脚下等你一等,皆大欢喜。按你的功夫,定能全身而退。”
    这不着边际的道士又在满嘴胡咧咧。
    路小佳撒完尿,躺下刚要闭眼,就听燕迟道:“可否请道长算上一卦?”
    “算什么?”
    “算这些跟着我的人能否活下来。”
    路小佳躺着没动,闭眼道:“我不算,燕迟兄,人各有命,我看你还是看开些好,尽人事听天命,有时是死是活,全在一念之间里。况且乱世之中难有安身处,这事问不着老天爷,要问就得问坐在龙椅上的那位。”
    黑暗中,燕迟又问道:“那可否替我算一算姻缘……”
    路小佳心想,这个倒是可以算,正要翻身而起,却听燕迟又道:“算了。”
    再一看,燕迟已经翻身躺下,任凭路小佳怎么撺掇,都不肯再吭声。
    一夜过去,当真如燕迟所说开始下雪,老天爷又悲悯了一把,赋予了这些悲壮赴死的人额外两三日的性命。燕迟不知从哪里弄来一辆带棚的马车,托路小佳把巧敏的妻子也送去苍梧山脚下的村寨中。
    巧敏夫妻二人依依惜别,他抚摸着妻子的发顶,又把人搂在怀里狠狠一抱。

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