而此时的汤府，林亦凡看著满脸憔悴的汤宝麟，心里一阵酸楚。“老爷子，是我考虑不周，北平城大小事务繁杂，我不该让您一个人扛著。今天您叫我过来是......”
说话间，林亦凡意念一动，往老爷子茶杯里加了点灵泉。后面是该考虑北平的管理问题了。
“小凡啊！我一把老骨头了，能为北平百姓做点事，我心里舒坦。倒是你，这些日子东奔西跑，人都瘦了一圈。“汤宝麟端起茶杯，抿了一口，浑浊的眼睛忽然亮了一下，“咦！今天这茶……“
“老爷子！“林亦凡不动声色地岔开话题，“您急著找我，是不是出了什么事？“
汤宝麟放下茶杯，脸上的皱纹舒展开来，又迅速聚拢成更深的沟壑：“小凡，岛国人递了帖子，说是派了个特使要见我，谈北平百姓的安危。“
他冷笑一声，“这帮畜生，杀人的时候不念百姓，如今倒拿百姓说事。“
“什么时候？“
“我定的时间和地点，今天上午，致美斋。“
汤宝麟放下手中的茶杯，继续说道：“另外，来人还说了，这次会面的主要目的，就是想问一下，『幽灵』有什么条件，可以停止对小鬼子的杀戮。
所以，我著急叫你过来，是想问一下你，该怎么和小鬼子谈？”
林亦凡的手指轻轻摩挲著茶杯边缘，目光落在窗外那株老槐树上。三月的风吹得新叶簌簌作响，像是在低声诉说著什么。
“老爷子，“他缓缓开口，声音比平日低沉了几分，“您先告诉我，这个清水董三，您了解多少？“
汤宝麟摇了下头，苦笑著说道：“我们对他一无所知，小凡，我们手上有点情报，还都是周掌柜那边拿过来的，原来......我们从来就没搞过这些。“
林亦凡的眉头微微皱起。“老爷子，这样的谈判不是一两次就能谈成的，你今天去，主要是看看小鬼子的目的。
我估计他们的首要目的是为了把『幽灵』找出来，小鬼子现在是被『幽灵』杀怕了，可到现在为止，他们连『幽灵』是男是女都不知道。
我们常说，未知的敌人才是最可怕的。老爷子，您就按正常的去就是了，看一下小鬼子到底想要干什么。
只有知道了他们的目的，我们才好想办法应对。还有，我想鬼子肯定会加强对您的监视，您自己也得小心点。
至於暗杀您，我想应该不会，因为他们的目標是『幽灵』，他们还想利用您把『幽灵』找出来呢。”
“好，我知道了，今天我特地把赵刚从药厂叫了回来，一会我就带著他过去。”
“老爷子，您就放心吧，我会让人把您周围的垃圾清理掉的。鬼子想通过您找到『幽灵』，那是痴人说梦。“
林亦凡站起身，走到窗边，背对著汤宝麟，声音轻却清晰，“但您要记住，无论小鬼子说什么，都不要轻易答应。
幽灵就是悬在鬼子头上的一把刀，只要有『幽灵』在，他们就不敢在北平轻举妄动。“
汤宝麟望著年轻人的背影，忽然觉得那身影比初见时更加深不可测。他端起茶杯，將剩下的茶水一饮而尽，那股清冽的甘甜从喉头一直沁到心底，连带著精神都健旺了几分。
“小凡，“
他放下茶杯，瓷底与木桌相碰，发出清脆的一响，“我活了六十三年，见过的风浪不少。你只管放手去做，我这把老骨头，还撑得住。“
林亦凡转过身，脸上已恢復了平日的从容。
“小凡啊，“汤宝麟花白的眉毛下，一双眼却清亮如少年，“你说这幽灵，到底是何方神圣？“
林亦凡微微一笑，那笑容里有一种奇异的疏离感，仿佛他正站在很远的地方看著这一切：“老爷子，幽灵是谁不重要。重要的是，北平的百姓需要这把刀，而刀，永远不需要知道自己为什么存在。“
汤宝麟怔了怔，隨即哈哈大笑起来，笑声震得窗欞上的灰尘簌簌落下：“好！好一个刀不需要知道自己为什么存在！小凡，你这话说得通透，比我这练了一辈子拳的老傢伙强多了。“
他站起身，活动了一下筋骨，关节发出轻微的脆响：“赵刚！赵刚！“
赵刚应声而入，先和林亦凡打了个招呼，然后来到老爷子跟前“师父，您吩咐。“
“去，把咱们致美斋的雅间再检查一遍，尤其是后窗和楼梯口。另外，让弟兄们把西砖胡同到东交民巷的路都盯紧了，別让人抄了后路。“
“是！“赵刚转身欲走，林亦凡叫住了他：“赵哥，你等一下，一会你陪著老爷子就行，其他的我去办，我到要看看，鬼子在北平还有多少底牌。”
“是！小爷，我知道了。”
林亦凡转头对汤宝麟说道：“老爷子，您放心去就是了，您周围我会安排人保护的。”
赵刚挺直腰板，目光在林亦凡与汤宝麟之间快速扫过，最终重重一点头。“师父，小爷，那我先去前院备车。“赵刚抱拳一礼，转身时布鞋在青砖地上踏出沉稳的声响。
汤宝麟望著徒弟魁梧的背影消失在月洞门外，忽然压低声音：“小凡，赵刚这孩子实诚，有些事……“
“老爷子放心。”
林亦凡继续说道：“赵哥是您的亲传弟子，信得过。只是今日致美斋周围，我会另作安排。“
“小凡，你这些手段……“他顿了顿，终究没问出口。
林亦凡却已读懂他的迟疑，微微一笑：“时辰不早了，老爷子，您该动身了。
记住，无论清水董三说什么，您只管听著，不必急著回应。谈判的主动权，从来不在话多的人手里。“
汤宝麟整了整长衫，將那柄从不离身的紫檀木手杖握在掌心。这手杖看似寻常，实则內藏一柄精钢短剑，是当年形意门祖师传下的信物。
他走到门边，忽然回头：“小凡，若那清水董三真拿百姓安危说事，我该如何作答？“
“您就问他，“
林亦凡的声音从窗边传来，带著一丝冷意，“问他津门码头的三百具浮尸，算不算百姓的安危。问他石城郊外被焚毁的村庄，算不算百姓的安危。老爷子，岛国人的和平，从来都是用刺刀写成的。“
汤宝麟浑浊的眼中闪过一道精光，隨即朗声大笑：“好！好！我这就去会会这个岛国人，看看他的舌头，能不能把黑的说成白的！“
说话间，林亦凡意念一动，往老爷子茶杯里加了点灵泉。后面是该考虑北平的管理问题了。
“小凡啊！我一把老骨头了，能为北平百姓做点事，我心里舒坦。倒是你，这些日子东奔西跑，人都瘦了一圈。“汤宝麟端起茶杯，抿了一口，浑浊的眼睛忽然亮了一下，“咦！今天这茶……“
“老爷子！“林亦凡不动声色地岔开话题，“您急著找我，是不是出了什么事？“
汤宝麟放下茶杯，脸上的皱纹舒展开来，又迅速聚拢成更深的沟壑：“小凡，岛国人递了帖子，说是派了个特使要见我，谈北平百姓的安危。“
他冷笑一声，“这帮畜生，杀人的时候不念百姓，如今倒拿百姓说事。“
“什么时候？“
“我定的时间和地点，今天上午，致美斋。“
汤宝麟放下手中的茶杯，继续说道：“另外，来人还说了，这次会面的主要目的，就是想问一下，『幽灵』有什么条件，可以停止对小鬼子的杀戮。
所以，我著急叫你过来，是想问一下你，该怎么和小鬼子谈？”
林亦凡的手指轻轻摩挲著茶杯边缘，目光落在窗外那株老槐树上。三月的风吹得新叶簌簌作响，像是在低声诉说著什么。
“老爷子，“他缓缓开口，声音比平日低沉了几分，“您先告诉我，这个清水董三，您了解多少？“
汤宝麟摇了下头，苦笑著说道：“我们对他一无所知，小凡，我们手上有点情报，还都是周掌柜那边拿过来的，原来......我们从来就没搞过这些。“
林亦凡的眉头微微皱起。“老爷子，这样的谈判不是一两次就能谈成的，你今天去，主要是看看小鬼子的目的。
我估计他们的首要目的是为了把『幽灵』找出来，小鬼子现在是被『幽灵』杀怕了，可到现在为止，他们连『幽灵』是男是女都不知道。
我们常说，未知的敌人才是最可怕的。老爷子，您就按正常的去就是了，看一下小鬼子到底想要干什么。
只有知道了他们的目的，我们才好想办法应对。还有，我想鬼子肯定会加强对您的监视，您自己也得小心点。
至於暗杀您，我想应该不会，因为他们的目標是『幽灵』，他们还想利用您把『幽灵』找出来呢。”
“好，我知道了，今天我特地把赵刚从药厂叫了回来，一会我就带著他过去。”
“老爷子，您就放心吧，我会让人把您周围的垃圾清理掉的。鬼子想通过您找到『幽灵』，那是痴人说梦。“
林亦凡站起身，走到窗边，背对著汤宝麟，声音轻却清晰，“但您要记住，无论小鬼子说什么，都不要轻易答应。
幽灵就是悬在鬼子头上的一把刀，只要有『幽灵』在，他们就不敢在北平轻举妄动。“
汤宝麟望著年轻人的背影，忽然觉得那身影比初见时更加深不可测。他端起茶杯，將剩下的茶水一饮而尽，那股清冽的甘甜从喉头一直沁到心底，连带著精神都健旺了几分。
“小凡，“
他放下茶杯，瓷底与木桌相碰，发出清脆的一响，“我活了六十三年，见过的风浪不少。你只管放手去做，我这把老骨头，还撑得住。“
林亦凡转过身，脸上已恢復了平日的从容。
“小凡啊，“汤宝麟花白的眉毛下，一双眼却清亮如少年，“你说这幽灵，到底是何方神圣？“
林亦凡微微一笑，那笑容里有一种奇异的疏离感，仿佛他正站在很远的地方看著这一切：“老爷子，幽灵是谁不重要。重要的是，北平的百姓需要这把刀，而刀，永远不需要知道自己为什么存在。“
汤宝麟怔了怔，隨即哈哈大笑起来，笑声震得窗欞上的灰尘簌簌落下：“好！好一个刀不需要知道自己为什么存在！小凡，你这话说得通透，比我这练了一辈子拳的老傢伙强多了。“
他站起身，活动了一下筋骨，关节发出轻微的脆响：“赵刚！赵刚！“
赵刚应声而入，先和林亦凡打了个招呼，然后来到老爷子跟前“师父，您吩咐。“
“去，把咱们致美斋的雅间再检查一遍，尤其是后窗和楼梯口。另外，让弟兄们把西砖胡同到东交民巷的路都盯紧了，別让人抄了后路。“
“是！“赵刚转身欲走，林亦凡叫住了他：“赵哥，你等一下，一会你陪著老爷子就行，其他的我去办，我到要看看，鬼子在北平还有多少底牌。”
“是！小爷，我知道了。”
林亦凡转头对汤宝麟说道：“老爷子，您放心去就是了，您周围我会安排人保护的。”
赵刚挺直腰板，目光在林亦凡与汤宝麟之间快速扫过，最终重重一点头。“师父，小爷，那我先去前院备车。“赵刚抱拳一礼，转身时布鞋在青砖地上踏出沉稳的声响。
汤宝麟望著徒弟魁梧的背影消失在月洞门外，忽然压低声音：“小凡，赵刚这孩子实诚，有些事……“
“老爷子放心。”
林亦凡继续说道：“赵哥是您的亲传弟子，信得过。只是今日致美斋周围，我会另作安排。“
“小凡，你这些手段……“他顿了顿，终究没问出口。
林亦凡却已读懂他的迟疑，微微一笑：“时辰不早了，老爷子，您该动身了。
记住，无论清水董三说什么，您只管听著，不必急著回应。谈判的主动权，从来不在话多的人手里。“
汤宝麟整了整长衫，將那柄从不离身的紫檀木手杖握在掌心。这手杖看似寻常，实则內藏一柄精钢短剑，是当年形意门祖师传下的信物。
他走到门边，忽然回头：“小凡，若那清水董三真拿百姓安危说事，我该如何作答？“
“您就问他，“
林亦凡的声音从窗边传来，带著一丝冷意，“问他津门码头的三百具浮尸，算不算百姓的安危。问他石城郊外被焚毁的村庄，算不算百姓的安危。老爷子，岛国人的和平，从来都是用刺刀写成的。“
汤宝麟浑浊的眼中闪过一道精光，隨即朗声大笑：“好！好！我这就去会会这个岛国人，看看他的舌头，能不能把黑的说成白的！“