一个月后,春暖花开

    曹化淳带着锦衣卫,半威胁半强迫的在内廷里向十三监的大太监逼捐,无论是离任,还是在任的。一共逼捐了银子、房产、土地,折合银子五百五十万两。

    方原这两三个月的逼捐,一共募集了银子一千六百万两,土地一百万亩,房产五千间,成果已远远大于与崇祯约定的二千万两的赌约。

    崇祯见了方原逼捐的结果,还能有什么话说?事实证明,由方原掌管天下,远比他高效、廉洁得多。他输得是心服口服。再反抗下去,才是真正的惹人耻笑,叹声道,“驸马,朕真的输了,朕立刻颁布退位诏书,立朱慈焕为大明皇帝。”

    方原正容道,“陛下,监国亲王到了京城,他有话要向陛下面呈。”

    方原在京城逼捐的同时,之前留在江南的朱慈焕,小苑,陈圆圆一行人也到了京城。

    因满清、蒙古还未平定,在未来很长的一段时间内,方原仍然会留在京城,筹划北疆的战事,不会再回凤阳皇宫,便将在凤阳皇宫的诸人全接了过来。

    崇祯已有八、九年没见过朱慈焕,立刻令朱慈焕入内。

    父子相见,先是畅抒了离别之情,朱慈焕又恭恭敬敬的道,“有父皇在,儿臣绝不敢窃据帝位,儿臣愿仍为太子,侍奉父皇。”

    方原、朱慈焕二人早在暗地里商议过,朱慈焕执意不愿逼迫崇祯退位,坐上皇帝之位,再三的推辞。既然朱慈焕千般不愿,方原也不可能强迫着他去逼迫崇祯退位。况且崇祯自煤山回宫之后,也安居后宫,并未插手军政大事。但凡方原送去的军政奏折,一律朱批,和方原全无冲突。

    再加上坤兴公主也在一味的周旋,请求保留崇祯的帝位,毕竟崇祯也是方原的老丈人,不能逼之过甚。

    再者,如今朝堂是暗流涌动。他之前逼捐将京城的官场全得罪了,若再逼迫崇祯退位,这个动静搞得实在太大,估计不好收场。

    无论于公于私,方原也不可能再强行要求崇祯退位,此事只能暂行作罢。

    崇祯皇帝心知肚明,无论是他在位,还是朱慈焕在位,也都是一个没有实权的傀儡皇帝。至少方原在这些日子,对他还是相当尊重。虽然缩减内廷太监、宫女的人数,但却没有克扣内廷之前每年一百万两银子的费用,甚至还向内廷每年加拨了二十万两银子,作为供养。

    而且方原、公主每日都会前来乾清宫拜见崇祯、周皇后,偶尔还会留下一同用膳,可以说是礼数十足。比之前朱慈烺那个混账更加的谦恭、孝顺。驻守在皇宫的玄甲军士也得了方原的严令,必须如对方原一样,对待崇祯,但有怠慢,按照宫规论处。

    这么一来,除了没有军政实权,皇帝该有待遇,崇祯全都拥有,他还能有什么话说?对方原的怨气也就渐渐的散了。

    朱慈焕这次回到京城,崇祯便将他安排在了靠近西六宫的北五所,大明皇子专门的住所。

    京城的形势稳定后,山西方向也传来了好消息,山西投降了!

    因方原进入京城之后,不仅依足了礼数供奉崇祯皇帝,也没有周遇吉预料中的改朝换代,仍是尊奉大明正统。

    接到方原送来的劝降书信后,周遇吉与山西巡抚蔡懋德、大同总兵姜镶连夜商议之后,愿放弃抵抗,率山西军民向方原投降。山西的晋军,宣府、大同的卫所兵愿接受方原的改编。

    大同总兵姜镶唯一的条件,就是保留一支两千人的亲兵。姜镶世代都是大同将门,麾下的这支亲兵,其实也以姜家的族人居多,也就是族兵。在方原看来,姜镶保留这支族兵的要求还算合情合理,况且这种族兵,换个人来统领也是棘手。两千人,对方原也构不成任何的威胁。

    方原从大局角度出发,便应允了姜镶的投降条件。

    如斗败公鸡一样的朱慈烺被押回了京城,暂时关在周皇后的坤宁宫,等待下达最后的惩处。

    乾清宫内,朱慈烺战战栗栗的跪拜在地,等候着最后的宣判。参与这次宣判的,有崇祯、周皇后、方原三人出席。

    公主并未在乾清宫露面,因朱慈烺对她超越了兄妹的感情,令她是不能不避嫌,不再见朱慈烺。反正方原已应承过了她,保住朱慈烺一命,她又何必再惹方原不快?

    崇祯直直的盯着跪拜在殿上的朱慈烺,是既可气,又可恼。若不是朱慈烺胡乱折腾了几年,有他出面和方原周旋,京城朝廷也不会败得这么快,这么惨。

    朱慈烺几可说是罪魁祸首!

    但崇祯气归气,有些话却不能当着方原的面来说,只能冷冷的道,“朕,并无意见,按照大明律论处吧!”

    按照大明律,朱慈烺篡权的行为,族灭三族都够了。

    朱慈烺吓得瑟瑟发抖,跪着上前拉着崇祯的龙袍道,“父皇,饶命!饶命啊!”

    崇祯冷然的望着这个求饶的儿子,打心眼里已原谅了他。但他却不能开口应承,因如何惩处朱慈烺的决定权,其实掌握在方原的手里。崇祯是皇帝,金口一诺,若胡乱开口赦免了朱慈烺,而方原却要置之于死地,崇祯能保得住朱慈烺?他这个皇帝又该怎么下台?

    周皇后与他夫妻同心,心领神会,崇祯问不出口的话,必须由她来开口,便望着方原问道,“驸马,你的想法呢?!”

    方原和公主早达成了默契,朱慈烺死是死不了的,唯一要考虑的就是将朱慈烺流放到哪儿去。

    方原淡淡的说道,“朱慈烺是罪大恶极,念在他与陛下、母后、公主同一血脉的份上,死罪可免,活罪难饶!”

    “陛下,我建议,对外公布前太子朱慈烺犯下逼父逼君,草菅人命的滔天罪行。废了他太子之位,改封为亲王,去杭州西湖和朱慈炤做个伴吧!”

    朱慈烺一听要流放去西湖,大哭道,“父皇、母后,我不要王爵,不要封地,只要留在京城,留在宫里,侍奉父皇、母后。”

    崇祯、周皇后是默然不语,他们是一千个愿意朱慈烺留在京城,但方原开了口,他们也反对不啊!

    朱慈烺心知肚明他的命掌握在谁手中,也不再去令父皇、母后为难,望着方原跪了下来,哭道,“方原,我们争了这么多年,我是恨你抢走了皇妹,抢走了父皇的信任,你的优秀令我无地自容。我输了,不想与你再争了!我只想留在京城,留在宫里,宁死也不会去南方!”

    方原默然的看了他一会,思来想去,两人间的深仇大恨来得太过无厘头,只见过了几面,话都没说上几句,就走到了今天的局面,叹声道,“朱慈烺,你真的想留在京城?可以!但你要亲自下一个罪己书,昭告天下,承认之前不忠不孝,不仁不义的罪名,我就特许你留在京城皇宫。”

    方原此举就是要彻底断了朱慈烺东山再起的希望,这么个声明狼藉的前太子,谁会再打着他的幌子来生事?

    只要断绝了朱慈烺的政治生命,他本人是死了,还是活着,能有什么区别?留在宫里也不过是个行尸走肉罢了,何必再赶尽杀绝?

    朱慈烺犹豫了一会,还是应允了方原。

    自毁前程就自毁前程吧!经过这些年的折腾,他也知道了自己的斤两,不想,也不敢再去沾惹这些权力斗争,只想安安静静的在皇宫生活。能时常见到父皇、母后,甚至皇妹,也就知足了。

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