邓芝上殿觐见孙权,早已将生死置之度外。
    虽然一路走来非常从容,面无惧色,但要说心里一点不害怕,是不可能的。
    虽然自古有“两国交兵,不斩来使”的陈规,但杀害使者的大有人在,侮辱使者的行径更是屡见不鲜。
    像邓芝这样胸怀大志的人,要是被孙权侮辱一番,比杀了他还要严重。
    孙权安排如此排场,他也惊出一身冷汗。
    好不容易危机过去,见孙权转而相求,邓芝决定稍微拿捏一下对方,争取主动,就满面难色地回答道:
    “大王刚才还想着油烹小臣;现在却要让小臣给您办事,而且是是事关我国邦交的大事,大王自己都狐疑未定,怎么能够取信于吾皇陛下?”
    孙权当然知道邓芝是要扳回脸面,也不想给邓芝留下喜怒无常犹豫不决的印象,就拱手一礼,说道:
    “孤意已决,先生勿疑。”
    邓芝也就是要挣点面子,就非常痛快地答应了孙权的要求。
    孙权想要当场拍板,但心里还没有合适的出使人选,就留邓芝在驿馆,善加款待。
    本来,孙权与刘备结盟以后,一直是有专使的。
    刚开始是鲁肃,因为是他力主与刘备结盟,就充当两人的传话使者。
    鲁肃病故以后,诸葛瑾因为与诸葛亮的关系,成为西川与江东的专使。
    但刘备东征时,并没有给诸葛瑾留面子,诸葛瑾也以此为由,不再答应出使西川。
    孙权眼见曹丕进攻西川四路大军全部撤退,因为贺齐进攻晋宗,孙权已经与曹丕翻脸,显然是曹丕下一次打击的目标。
    蜀汉要和东吴结盟不假,但以诸葛亮算计之精,打一个时间差,完全有可能,让孙权深怀戒心。
    只要蜀汉把和东吴结盟的时间,稍微拖延数月,曹丕没有顾忌,进攻江东的手段就要狠辣得多。
    为了尽早把结盟的事情定下来,孙权想把派使者和邓芝回访蜀汉,免得梦长梦多。
    对这次结盟,孙权势在必得,派出的使者,可不敢随意。
    孙权一时也拿不定主意,大会群臣,商议道:
    “孤掌江南八十一州,更有荆楚之地,反不如西蜀偏僻之处也。蜀汉有邓芝,出使我国不辱其主;难道我东吴没有一个人能够出使蜀汉,准确以转达孤的意思?”
    因为关羽被吕蒙所杀,荆州被夺,刘备集团与江东交恶已经数年。
    在刘备东征之时,孙权多次派使者求和,都被刘备拒绝。
    刘备败退以后,孙曹之战爆发,刘备派使者表达自己的善意。
    但刘备的前提,是孙权必须臣服汉朝。
    而刘备以汉朝的正统自居,臣服汉朝就是臣服刘备,这是孙权无法接受。
    孙权处心积虑,左遮右挡,先后和刘备、曹丕开战,争的是和刘备、曹丕平起平坐的资格。
    现在诸葛亮派邓芝表达了善意,两国友好、平等结盟没有什么问题,但如何争取主动,不辱使命,也不是一件容易的事情。
    朝中有此能力的官员不少,但他们并不需要这份功劳,更因为爱惜羽毛,怕被诸葛亮坏了自己的名声,一个个都不主动出来领命。
    诸葛亮在江东的名声,可不仅仅是神机妙算,还是一个舌战高手。
    在赤壁之战中,诸葛亮舌战群儒,让江东群臣记忆犹新,谁也没有把握能够说服诸葛亮,哪敢自找麻烦!
    孙权也害怕诸葛亮刻意为难自己的使者,让东吴蒙羞,不敢轻易派人出使。
    当然,出使外国,一旦不辱使命,意味着升官发财。
    下面也有不少官员跃跃欲试,想要搏一个前程,但又怕自己的分量不够,被孙权弃用,反为不美,场面有些尴尬。
    孙权心中微有不悦,正要开口让张昭、顾雍等人推荐人选,忽然有一人出班奏道:
    “臣愿为使。”
    孙权定睛一看,是议郎张温。
    张温,字惠恕,吴郡吴县人。
    他的父亲张允,因轻视钱财,重视贤士,声名显扬州郡。
    孙权上位以后,张允曾经担任孙权的东曹掾,很得孙权看重,但不久后病逝。
    张温从小就修养节操,容貌奇异伟岸。
    孙权听说张温的名声以后以后,就询问朝中大臣道:
    “张温能与当今何人相比?“
    大司农刘基回答道:
    “可与全琮同等。“
    太常顾雍持不同看法,补充道:
    “刘基还是没有详细了解到张温的为人,张温的辩才,江东无人可比。“
    孙权认为,张允做事认真,善解人意,但最出色的还是辩才无碍,就说道:
    “真如你们所说,则张允后继有人,等于没有死啊!“
    于是,孙权征召张温,与之相见,两人相谈甚欢。
    张温谈吐文雅,对答如流,旁观者倾慕,孙权为之改容加礼。
    召对完毕,张温出宫。
    张昭作为文官之首,对这个本家也非常欣赏,握着张温的手说道
    “老夫把心意托付你,你应该明白。“
    于是,孙权任命张温为议郎、选曹尚书,又迁为太子太傅。
    张温也没有辜负孙权的期望,非常称职,很受孙权的信任重视。
    但诸葛亮给孙权留下的印象太过深刻,他还是不认为张温的辩才能够比肩诸葛亮,又害怕张温恃才傲物,坏了结盟大事,就说道:
    “你的本职,不宜出使外国,只是担心诸葛亮不了解我之所以与曹丕往来的用意,故委屈您出使,向诸葛亮转达我的意思,如果江东山越祸患全部消除,我们便会对魏国大举进攻。作使者的道理,即接受命令,但怎么使用言辞,。“
    张温的舌辩之术,在江东难逢对手,自非等闲之辈,但他很谦虚地回答道:
    “我在国内没有作过亲信大臣的谋划,也没有出使外国独自应对的经历,恐怕既没有张孟播扬国家声誉的能力,又无子产阐述事理的功效。然而诸葛亮见识深彻,精于谋划,必定了解您的思虑和屈伸权宜之计,加上朝廷天降恩惠,推测诸葛亮之心,一定不会有什么猜疑。”
    孙权听了张温的对答,非常满意,重赏张温,让他以辅义中郎将身份,出使蜀汉。
    ……
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