“吴王不纳良言?”
    “这需要你证明,你要说的是良言才行。”
    “可此地非说话之处。”
    吴争笑了,“此处甚好。”
    落魄书生一愣,随即笑道:“那就如吴王所愿……学生断定,吴王要弃徐州!”
    这话一出,全场一片肃静,所有人都张大着嘴巴,惊惶地看着吴争。
    宋安指着书生大喝道:“大胆!尔敢惑乱民心?!”
    “何以见得?”吴争收敛起笑容,平静地问道。
    “很简单的道理,若吴王无意放弃徐州,那今日三千虎贲就无须北上,应该立即整固徐州城防才是。”
    “仅仅如此?”
    “接下去的话,学生以为此地说不妥……如果吴王肯赐学生半个时辰,学生定一一为王爷解答。”
    吴争一挑眉毛,看了这书生好一会,终于点头道:“宋安,带他回府。”
    ……。
    “恭迎王爷……。”
    出门迎候的马士英惊讶地看着吴争身后的“落魄书生”,他想不明白,一个王爷怎么就和这么个不修边幅、不着调的穷书生走在了一起。
    马士英看看他,再向宋安投以征询的眼色,宋安无奈地摇摇头,意思是天晓得。
    吴争一边抬腿入衙,一边吩咐道,“给他洗漱一下,换身干净衣服……再问问他,若饿就让他吃点,然后带来见我……马士英,一会你也来听听他能说出些什么。”
    “是。”
    马士英应了一声,可很快想起自己有紧要话要说,忙道:“禀王爷,朝廷使团两位副使急着见您……已经等了一个时辰了。”
    吴争脚步缓了缓,然后又加快了步伐,边走边道:“既然等了一个时辰了,那就不在乎多等一个时辰……可以招待他们吃饭嘛。”
    马士英苦笑起来,这是招待吃饭的事吗?
    ……。
    看着洗干净了的“落魄书生”,吴争觉得比之前顺眼多了。
    至少稍近身后,那股怪味没了。
    一张清爽干练的脸,带着一股子若隐若现的傲气。
    吴争不经意地摇摇头,这又是个刺头。
    当然,是不是有本事的刺头,吴争一下子还真觉察不出来。
    “你还有一刻钟。”吴争坐在椅子上,随意地一挥袖道。
    “不……王爷之前明明是答应学生半个时辰的。”书生急叫起来。
    “本王没那么多闲功夫,再说了,他洗漱、吃饭的时间不算哪?”吴争斜了书生一眼,“要知道本王的时间金贵的很……已经给你很大面子了,希望你能说出些本王听得见的东西。”
    书生苦笑起来,“王爷想听什么?”
    吴争这下瞪眼了,“你居然问本王想听什么……来人,叉出去,扔大街上!”
    宋安弯袖跃跃欲试。
    书生连忙向宋安抬手示意,“王爷……学生知道说什么了。”
    吴争挥了挥手,宋安嘿嘿笑着退后一步。
    “学生姓……。”
    吴争立马打断道:“你是谁本王不想知道,至少现在不想知道……本王要记的东西太多,不想脑子多无用的东西……时间又过去了些。”
    “学生能助王爷守住徐州!”书生终于急了,不再兜圈子。
    吴争心头一跳,可脸上不动声色,“你读书读傻了吧?徐州地处要冲,西接河南,北连山东,南有凤阳府接壤,三面被围,如何守?你以为,挡住清军一次两次进攻,就能代表着徐州真正光复?”
    书生摇摇头道:“请王爷容学生把话说完,可否?”
    吴争挑了下眉毛,“成……不过你得抓紧时间。”
    那书生吸了口气,肃容道:“王爷说得没错,徐州地处要冲,可正是因为地处要冲,就更该守住它。只要守住徐州,南面福建广东,西面湖广、川陕、云贵之清军便会被北伐军一分为二,拦腰截断,由此北方清廷再无余力染指西北、东南……同时,徐州位于运河中段,有道是南方种粮北方吃,有徐州在手,日后王爷可对北方清廷予取予求,无有不应!”
    这话说得漂亮!
    可漂亮的东西往往浮于表面,所以吴争根本不动心,轻哼道:“那就先等坐稳徐州再说。”
    书生拱手一礼道:“学生就是为吴王献计占徐州而来……王爷要守徐州,必先占凤阳……。”
    “等等……。”吴争皱眉道,“可知道凤阳有清军多少吗?”
    “学生知道,清廷英亲王率八万汉旗军和一万满旗军驻囤于怀远、凤阳之间。”
    吴争颌首道:“看来你是做了些功课……可这不代表着你的话能说服本王,本王就问你,怎么占凤阳?”
    书生微笑起来,“请王爷稍安勿躁。”
    吴争蹩眉,心道,我躁了?
    “学生方才说,王爷要守徐州,必先占凤阳,凤阳府在手,便可与扬州、淮安联成一片,兵力、补给皆可通过长江水路北上,再不济还可以海路……。”
    吴争听到这,这下是真躁了,“纸上谈兵,与赵括何异?”
    这下引得马士英不经意地掩嘴偷笑,连宋安也微微仰头向天,抽搐不止的鼻孔暴露了一切。
    那书生不以为意,笑道:“要占凤阳,必先取就颖州,若王爷能劝降八千颖川卫,那就有了五成胜算。”
    吴争皱眉道:“你能劝降颖川卫?”
    书生手一摊,笑道:“学生手无缚鸡之力,不能上阵杀敌以慑敌兵,又无高官显爵可于招揽,如何劝降?”
    吴争沉闷地哼了一声,起身便欲发作。
    书生却继续道:“学生有一故交,姓骆名锺麟,满清顺治四年进士,如今是宿州正堂。”
    “一个区区知州,他手中有兵?”吴争一副嫌弃的表情,可身体很诚实,慢慢地坐了回去。
    “知州怎能有兵?”书生道,“不过如今颖川卫总兵乃京官遥领,实际掌控颖川卫的乃副将熊安原。”
    吴争看向宋安,宋安微微点头认可这话。
    “怎么,你能说降此人?”
    “不,学生与熊安原素未谋面,不识此人。”
    吴争抓狂了,“汝敢戏弄本王?!”
    “可学生知道如何说降熊安原。”

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